Sangre caliente, poco oxígeno en el cerebro: cómo afecta el calor a tu cuerpo

• En el vídeo de arriba: El calor extremo se extiende a Alemania: el servicio meteorológico aconseja adaptar el comportamiento

Gotas de sudor corren por tu frente y espalda, tus brazos y piernas te pesan, tu corazón late rápido: con el calor tu cuerpo tiene que trabajar duro para evitar el sobrecalentamiento. Pero, ¿qué sucede exactamente en los órganos cuando el sol brilla desde el cielo y el termómetro marca más de 30 grados?

Sudar con el calor ejerce presión sobre el corazón y la circulación

“Cuando hace calor, el corazón tiene que trabajar mucho más”, afirma Heribert Brück, portavoz de la Asociación Federal de Cardiólogos Residentes. Para regular la temperatura corporal, los vasos sanguíneos se dilatan y el cuerpo libera muchos líquidos y electrolitos importantes a través de la sudoración.

El cuerpo humano puede perder hasta dos litros de sudor por hora, según explica a la agencia de noticias alemana Nadine Lenz, coordinadora del grupo de proyecto Cambio climático y salud del Instituto Federal de Salud Pública (BIÖG).

Cuando sudas, se produce un enfriamiento por evaporación, que compensa el sobrecalentamiento. Para mantener la temperatura corporal constantemente baja, también se lleva sangre caliente desde el centro a las extremidades.

Las manos, los pies y la cara reciben más sangre y penetra más agua en los tejidos. El resultado pueden ser pies o dedos gruesos. Por otro lado, los órganos internos reciben menos sangre y los músculos también reciben menos oxígeno y nutrientes. Como resultado, el rendimiento físico disminuye y se produce agotamiento.

• bebe lo suficiente: A modo orientativo, cuando hace calor se añaden de uno a dos litros además de la cantidad consumida, aunque la necesidad adicional real puede ser considerablemente mayor. La fundación recomienda agua mineral, infusiones y zumos de frutas diluidos. No se recomienda el alcohol. Además, no debe enfriar demasiado las bebidas, ya que esto estimula aún más la producción de calor en el cuerpo.
• Preste atención a los electrolitos (sales en la sangre).: Si tienes mayores pérdidas de electrolitos, la fundación recomienda caldos de verduras y frutas ricas en potasio como plátanos, melocotones o albaricoques.
• Evite el calor y el ejercicio.: Según la Heart Foundation, los pacientes cardíacos deberían intentar coordinar su rutina diaria con el clima. Si hace mucho calor, evitar la hora del almuerzo y trasladar la actividad física al horario de la mañana o de la tarde.
• Medir la presión arterial: Debido a que los vasos sanguíneos se dilatan en climas cálidos, es posible que algunas personas necesiten ajustar la dosis de su medicamento antihipertensivo. Si tiene conocimiento de algún problema, debe controlar su presión arterial regularmente cuando hace calor y comentarlo con su médico.

El cerebro está mal abastecido.

Normalmente, entre el 15 y el 20% del volumen sanguíneo total suministra oxígeno al cerebro. Sin embargo, en climas cálidos, se necesita una gran porción de sangre para enfriar el cuerpo. Como resultado, el suministro de oxígeno y sangre al cerebro disminuye y el cerebro recibe menos suministro. Esto puede provocar una reducción de la capacidad de concentración, explica Martin Korte, neurobiólogo de la TU Braunschweig.

Además, la incomodidad causada por el calor puede distraer, similar a un estímulo doloroso. Esto significa que parte de la memoria de trabajo del cerebro se bloquea y el rendimiento laboral disminuye.

Esto es lo que puedes hacer al respecto: El neurobiólogo recomienda no sólo beber suficiente agua, sino también consumir sal y minerales. En los días calurosos, Korte también se enfría la cabeza y los brazos con agua fría varias veces al día para estimular su cerebro.

Aumenta la probabilidad de infecciones gastrointestinales.

Cuando hace calor, el cuerpo cambia el flujo sanguíneo para aumentar el flujo sanguíneo a la piel y así disipar mejor el calor. Esto significa que otros órganos reciben menos sangre. Debido a que la digestión requiere suficiente sangre para funcionar de manera óptima, los cambios en el flujo sanguíneo pueden afectar el tracto gastrointestinal, entre otras cosas. El resultado: una mayor probabilidad de infecciones gastrointestinales.

El estrés por calor aumenta el riesgo de cálculos renales

El calor puede dañar los riñones. Durante los períodos calurosos se producen más productos metabólicos nocivos en los riñones, debido, por ejemplo, a la degradación de las fibras musculares debido al estrés. Debido al calor y la deshidratación, se reduce el flujo sanguíneo a los órganos excretores, provocando la muerte celular. Se produce estrés oxidativo que provoca inflamación y mayor daño tisular.

Una combinación de estrés por calor, deshidratación y esfuerzo físico excesivo puede dañar estructuras renales importantes. “El calor es un factor de riesgo subestimado para la aparición de cálculos renales”, explica Sylvia Stracke, jefa del departamento de nefrología e hipertensiología del Centro Médico Universitario de Greifswald. “Si se suda mucho y se bebe muy poco, se produce menos orina. Como resultado, las sustancias que forman cálculos se concentran en la orina y se pueden formar y crecer cristales”.

Esto es lo que puedes hacer al respecto: “Recomendamos que los adultos beban unos 2,5 litros de líquido al día, sobre todo cuando hace calor, y más cuando hace calor”, subraya Nicole Helmbold, secretaria general de la Sociedad Alemana de Nefrología. Beber mucho diluye la orina y, por tanto, reduce la concentración de sustancias como el calcio, el oxalato o el ácido úrico, que forman la mayoría de los cálculos renales.