El ébola vuelve a asustar en el Congo con la epidemia vinculada al virus Bundibugyo. Hay más de 500 casos sospechosos, más de 130 muertes. El Istituto Superiore di Sanità hace balance de la emergencia, desde la primera alerta hasta las últimas noticias.
El comienzo de la emergencia
El 5 de mayo de 2026, la Organización Mundial de la Salud (OMS) fue alertada de una epidemia con una elevada mortalidad, con muertes especialmente entre los trabajadores sanitarios, provocada por una enfermedad desconocida en el área sanitaria de Mongbwalu, en la provincia de Ituri, en la República Democrática del Congo. El 14 de mayo, análisis de laboratorio confirmaron la presencia de una variante del virus del Ébola en ocho muestras: el virus Bundibugyo.
Mientras tanto, el Ministerio de Salud de Uganda ha confirmado un brote de la enfermedad del virus Bundibugyo tras la identificación de un caso importado de la República Democrática del Congo. Es un congoleño que murió en la capital, Kampala. El 16 de mayo de 2026, el Director General de la OMS, tras consultar con los Estados donde se conoce el evento, determinó que la enfermedad del Ébola causada por el virus Bundibugyo en la República Democrática del Congo y Uganda constituye una emergencia de salud pública de importancia internacional (ESPII), según lo definido por las disposiciones del Reglamento Sanitario Internacional.
Treinta casos confirmados, pero quinientos sospechosos
Actualmente, según la OMS, hay 30 casos confirmados, pero hay más de 500 casos sospechosos con 131 posibles muertes. La declaración de “emergencia de salud pública internacional” es utilizada por la OMS para “un evento extraordinario que constituye un riesgo para la salud pública de otros Estados debido a la propagación internacional de una enfermedad y que potencialmente requiere una respuesta coordinada internacionalmente”. Se trata, por tanto, de un procedimiento que permite desencadenar una alerta internacional, movilizar recursos extraordinarios y coordinar una respuesta internacional, y no está necesariamente vinculado a un riesgo de pandemia.
La definición, explica el sitio web de la OMS, implica una situación “grave, repentina, inusual o inesperada”, que tiene “implicaciones para la salud pública más allá de las fronteras del Estado afectado” y que “requiere una acción internacional inmediata”. En el pasado se han declarado otras feic, por ejemplo, para epidemias causadas por Mpox, virus de la gripe, virus Zika y virus del Ébola. Según el ECDC, “según la información disponible y las incertidumbres actuales, la probabilidad de infección para los residentes de la UE/EEE o los viajeros a la provincia de Ituri se considera baja. Para la población general de la UE/EEE, la probabilidad de infección es muy baja debido a la posibilidad limitada de importación y transmisión posterior en Europa. »
Cómo se transmite el virus
La enfermedad por el virus Bundibugyo es una forma grave y a menudo mortal de la enfermedad del Ébola, causada por el virus Bundibugyo, una de las especies de Orthoebolavirus. Se trata de una zoonosis y se sospecha que los murciélagos frugívoros son el reservorio natural del virus. La infección humana ocurre a través del contacto cercano con la sangre o secreciones de animales salvajes infectados, incluidos murciélagos o primates no humanos. Luego se transmite de persona a persona a través del contacto directo con la sangre, secreciones, órganos u otros fluidos corporales de personas infectadas o con superficies contaminadas. La transmisión se amplifica particularmente en los establecimientos de salud. cuando las medidas de prevención y control de infecciones son inadecuadas y durante prácticas funerarias inseguras, a menudo adoptadas en los países afectados, que implican contacto directo con el fallecido.
En el pasado se han documentado dos brotes de BVD, en Uganda y la República Democrática del Congo en 2007 y 2012, con una tasa de mortalidad de entre el 30% y el 50%. A diferencia de la enfermedad por el virus del Ébola, No existe vacuna autorizada ni tratamiento específico disponible contra el virus Bundibugyo. Sin embargo, una intervención de apoyo oportuna puede salvar vidas. El período de incubación de la BVD varía de 2 a 21 días y las personas generalmente no son contagiosas hasta que aparecen los síntomas.
Los primeros síntomas son inespecíficos e incluyen fiebre, fatiga y dolor muscular.dolores de cabeza y dolores de garganta, que complican y pueden retrasar el diagnóstico y notificación de la enfermedad. Estos síntomas progresan a trastornos gastrointestinales, disfunción orgánica y, en algunos casos, manifestaciones hemorrágicas.
Qué hacer para limitar el contagio
¿Hay alguna indicación para los países que no están afectados? Sí, la OMS recomienda lo siguiente: Ningún país debería cerrar sus fronteras ni imponer restricciones a los viajes y al comercio. Estas medidas suelen aplicarse por miedo y no tienen base científica. Impulsan el movimiento de personas y bienes hacia cruces fronterizos informales no controlados, aumentando el riesgo de propagación de enfermedades.. Lo que es más grave, estas restricciones también pueden socavar las economías locales y afectar negativamente las operaciones de respuesta desde una perspectiva logística y de seguridad; Las autoridades nacionales deberían trabajar con las aerolíneas y otros sectores del transporte y el turismo para garantizar que no se superen las recomendaciones de la OMS sobre el tráfico internacional.
Los Estados deben proporcionar a los viajeros a áreas afectadas o con riesgo de enfermedad por el virus Bundibugyo información relevante sobre los riesgos, medidas para minimizarlos y consejos sobre cómo gestionar la posible exposición. El público debe recibir información precisa y relevante sobre el brote de la enfermedad por el virus Bundibugyo y las medidas para reducir el riesgo de exposición. Los Estados deben estar preparados para facilitar la evacuación y repatriación de sus ciudadanos (por ejemplo, trabajadores sanitarios) que hayan estado expuestos al virus Bundibugyo. No se considera necesario someter a los pasajeros que regresan de zonas de riesgo a controles de entrada en aeropuertos u otros puntos de entrada fuera de la región en cuestión.
¿Qué está haciendo Italia?
En Italia, el Ministerio de Sanidad ha publicado una circular que lo define como “necesario aplicar medidas de control respecto del personal de organizaciones gubernamentales, no gubernamentales y cooperantes, empleado en el país afectado por la epidemia, procedente de todos los territorios de la República Democrática del Congo y Uganda”.
Al documento, firmado por la jefa del Departamento de Prevención, Investigación y Emergencias Sanitarias, María Rosaria Campitiello, se adjunta un modelo de declaración sanitaria, “imprescindible para localizar a la persona que llega por motivos de salud pública”, que debe ser firmada por el responsable de la organización, o del proyecto individual, en el caso de personal de ONG u otras organizaciones, y que debe ser enviada al Ministerio de Sanidad al menos 48 horas antes de la salida de la zona afectada. El formulario “debe informar –tras una autodeclaración del trabajador humanitario– que no presenta síntomas”. También se adjunta un formulario de historial médico para registrar los datos de detección primaria, que debe ser completado directamente por la persona que llega y por el médico de la Oficina de Salud Marítima, Aérea y Fronteriza Usmaf-Sasn territorialmente competente. Si el humanitario regresa a Italia por medios que no requieren la entrada al aeropuerto (trenes, autobuses, coche propio), el mismo formulario deberá ser cumplimentado por el médico de la autoridad sanitaria local con la información adquirida en el momento de la activación de la vigilancia, como se explica en la circular.
Como medida de precaución, añade la circular, “se recomienda activar el mismo control de los contactos de bajo riesgo” también “para los operadores procedentes de zonas de riesgo que no hayan comunicado ningún tipo de exposición en los 21 días anteriores, o para los que no sea posible establecer si se ha producido o no la exposición”. Las indicaciones podrán modificarse en función de la evolución epidemiológica del evento. Usmaf y otras estructuras territorialmente competentes garantizarán el acceso a la información para el personal sanitario y no asistencial de estas organizaciones “que salen o regresan de las zonas de riesgo antes mencionadas”.
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