La conclusión es clara: vivimos del crédito. Desde hace varias décadas, la humanidad ha superado con creces la capacidad de carga de la Tierra, ese límite invisible más allá del cual la naturaleza ya no puede regenerar lo que consumimos. Según un equipo de investigadores de la Universidad de Flinders en Australia, el desequilibrio es tan grande que ya lo tenemos “atravesó la pared” sin siquiera darte cuenta.
Sin embargo, durante siglos, la máquina pareció funcionar sin problemas. Hasta la década de 1950, el crecimiento demográfico iba de la mano de la innovación tecnológica. Cuantas más bocas había que alimentar, más la inteligencia humana redoblaba sus esfuerzos para producir más. Pero este motor murió después de la Segunda Guerra Mundial con la llegada del baby boom. En 1962 se produjo un cambio: la incorporación de más personas ya no contribuyó al progreso, sino que comenzó a pesar sobre el sistema.
Fue en la revista Environmental Research Letters donde se publicaron estas conclusiones, que arrojan luz sobre una verdad incómoda. Corey Bradshaw, autor principal del estudio, explica que la supervivencia actual de 8.300 millones de personas es un milagro artificial basado en el uso masivo de combustibles fósiles. “El verdadero nivel de población sostenible es mucho más bajo y más cercano al que sostenía el mundo a mediados del siglo XX.“, dice. Básicamente, hemos utilizado el petróleo y el gas como medicinas para ignorar los límites naturales de nuestro entorno.
¿El fin de una ilusión?
Hoy en día, este agente dopante está empezando a agotarse y sus efectos secundarios (el cambio climático) están a la vista de todos, explica IFL Science. Si seguimos los cálculos de los expertos, una población estable y próspera ascendería aproximadamente a 2.500 millones de personas. Estamos lejos de eso. También se espera que la población mundial siga aumentando hasta alcanzar un máximo de 11,7 o 12,4 mil millones de personas alrededor de 2060, antes de experimentar una disminución histórica.
No se trata de una predicción del fin del mundo, sino de una señal de alerta sobre nuestro modo de vida lanzada por los especialistas. El estudio obviamente no recomienda reducir la población a la fuerza, pero nos empuja a repensar radicalmente nuestra relación con la Tierra y la forma en que consumimos sus recursos. Ya no se trata sólo de clasificar los residuos, sino de transformar la forma en que gestionamos la energía, el agua y los alimentos para evitar un colapso mayor.
Corey Bradshaw advierte: “La trayectoria actual de la humanidad empujará a las sociedades a crisis más profundas a menos que se realicen cambios importantes.Los sistemas que sustentan la vida del planeta ya están bajo presión. Si no cambiamos el software rápidamente, miles de millones de personas se enfrentarán a una creciente inestabilidad energética, alimentaria o climática.
Pero ¿cómo podemos mantener un registro de la humanidad en un planeta con recursos limitados? La respuesta sin duda reside en la sobriedad elegida en lugar de soportada. El desafío es inmenso, pero también es una oportunidad única para reinventar un mundo donde el confort ya no se logra a costa de los seres vivos. El futuro de nuestros nietos depende de las decisiones que tomemos hoy.
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