¡Gran entusiasmo entre los científicos planetarios! ¡En 2017 se hizo un descubrimiento sensacional en la constelación de la Ballena! Un planeta que orbita su estrella anfitriona en 25 días. A 48 años luz de la Tierra.
La peculiaridad: el planeta con el aburrido nombre “LHS 1140 b” no está ni demasiado cerca ni demasiado lejos de la estrella. En teoría, la vida allí sería posible. Los expertos llaman “zona habitable” a la zona donde es posible la vida desde la estrella. Y ahora está claro: es una súper Tierra.
La estrella enana roja alrededor de la cual orbita el exoplaneta “LHS 1140b” tiene un diámetro de unos 18.000 kilómetros (la Tierra: 12.742 kilómetros) y casi siete veces la masa de nuestra Tierra
¿Agua en el exoplaneta “LHS 1140 b”?
Entonces, un planeta similar a nuestra Tierra, sólo que más grande. ¿Pero hay aire o atmósfera allí? Un equipo de investigadores dirigido por los astrónomos Charles Cadieux y Ryan MacDonald de la Universidad de Montreal (Canadá) ha conseguido descubrirlo gracias a nuevos datos procedentes del famoso telescopio “James Webb”.
Y los datos en realidad sugieren: una atmósfera espesa podría hacer eso Planetas extrasolares envoltura. “Puede que incluso sea un mundo propicio para la vida”, afirman los astrónomos. Los datos sugieren que el agua o incluso un océano podrían cubrir el planeta. También sería concebible una capa de hielo.
Los investigadores sospechan que hasta el 20 por ciento de la masa del “LHS 1140 b” está compuesta de agua, posiblemente cubierta por una capa de hielo. El caso es que en el planeta nevado prevalecen duras condiciones.
Después de todo, en su punto más cercano a la estrella, en algunos lugares del planeta rocoso podrían alcanzar temperaturas máximas de unos 20 grados centígrados. El océano estaría abierto, sin hielo. “Estamos viendo los primeros signos fascinantes de una atmósfera en una súper Tierra dentro de una zona habitable”, afirma entusiasmado Ryan MacDonald.
Los investigadores publicaron los interesantes resultados de su estudio en el portal científico arxiv.org.
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