supervivencia desconocida después del aumento de producción

Energía de espalda de diamanteEl productor de petróleo del oeste de Texas, es una de las principales compañías petroleras estadounidenses que más perfora desde el comienzo de la guerra. Otros gigantes del esquisto terrestre, como ConocoPhillips y EOG Resources, están haciendo lo mismo: han desviado recursos y aumentado las inversiones para perforar nuevos pozos o ampliar los existentes (más fácil y rápido), principalmente en la Cuenca Pérmica, el corazón de la industria del esquisto estadounidense. Competidores más grandes como Chevron y Exxon Mobil han optado por no cambiar sus planes. No tienen confianza. Y con la reapertura de Ormuz veremos quién tenía razón.

Pero hay que decirlo: la nueva medida adoptada en mayo por los Estados Unidos de Activo Como primer país productor de petróleo del mundo, por delante de Arabia Saudita (a causa de la guerra) e incluso de Rusia, es gracias al petróleo de esquisto. Lejos de los cowboys del fracking: empresas como Diamondback Energy no salen de un western. Liderados por ingenieros y financieros para centrarse en revertir la narrativa: del colapso previsto a al menos un aumento..

También porque una gran parte de este petróleo va al extranjero (las exportaciones han aumentado un 60% con respecto a los niveles de antes de la guerra), en particular hacia Asia y la UE para sustituir los flujos que no llegan del Golfo. Aunque ahora habrá que tener en cuenta el crudo iraní liberado. Sin mencionar que Estados Unidos también estableció un nuevo récord en exportaciones de GNL. En el primer trimestre, el 63% de las importaciones europeas de GNL provinieron de Estados Unidos. Y llegará a los dos tercios a finales de año.

LA APUESTA
La apuesta por una mayor producción se basa en precios más altos (el petróleo crudo ha alcanzado máximos del +60% durante estos tres meses y medio), pero también en la esperanza de que la demanda mundial en dificultades se recupere en los próximos meses. Porque éste es el gran dilema de un sector que, en Estados Unidos, se ha visto impulsado por el auge del petróleo de esquisto. Si no hubiera habido guerra, los precios bajos y las previsiones de excesos ya habrían condenado al sector al colapso de la producción.. Al contrario, el ataque en Irán ha cambiado la perspectiva, al menos por el momento. Aunque sólo sea porque después de las retiradas récord de reservas, es necesario reponer las existencias mundiales que han caído a niveles históricamente bajos, especialmente las de Estados Unidos. Según la empresa energética Baker Hughes, desde la guerra se han activado decenas de nuevas plataformas. Operaciones más pequeñas, más flexibles y más capaces de responder a las fluctuaciones de precios. Sabiendo que según la EIA, el récord de 14 millones de barriles diarios se alcanzará en 2027. Para que os hagáis una idea, hay 15 millones de barriles congelados en el Golfo.

Si hay demanda, el precio también debería mantenerse. Y aquí llegamos al otro nodo. Los precios de equilibrio (que cubren los gastos con los ingresos, unos 65 dólares) no ofrecen descuentos. Si el precio del petróleo WTI estadounidense cae demasiado, ya no será conveniente producir petróleo de esquisto. Valores como los de ayer ($74 por barril) ya constituyen una especie de límite para quienes deben invertir en condiciones de total incertidumbre. La ventaja, sin embargo, es la flexibilidad.. A diferencia de la mayoría de los campos terrestres y marinos convencionales, que tardan años en aumentar la producción, los pozos de esquisto normalmente pueden ponerse en funcionamiento en unos meses.

Las técnicas de perforación avanzadas y el uso cada vez mayor de la IA han aumentado los volúmenes de recuperación y acortado los plazos, al tiempo que han mejorado la capacidad de responder a las señales de precios. La razón por la que el aumento de la perforación de esquisto en Estados Unidos se ha concentrado en el Pérmico, Texas, es porque los costos promedio de perforación allí son los más bajos del país. Si bien gran parte del aumento de la oferta a corto plazo proviene de la rápida activación de los llamados pozos perforados pero incompletos, o DUC, pozos ya perforados pero aún no fracturados hidráulicamente ni conectados a la producción. Una forma rápida y sencilla de aumentar la producción sin comprometerse con un ciclo de perforación completamente nuevo. Sin embargo, estamos lejos del boom del año 2000. De hecho. En un futuro no muy lejano, será cada vez más difícil encontrar pozos para perforar a un precio asequible.