Cuando tiene la oportunidad de brillar, no la deja escapar. Tras su victoria en Burdeos, Tim Merlier asestó un doble golpe este sábado 11 de julio al ganar la octava etapa tras otro impresionante sprint.
A lo lejos, en la entrada de la recta final de 500 metros en las calles de Bergerac, el belga realizó una impresionante remontada para zanjar la disputa final entre los velocistas de este Tour de Francia 2026. El corredor del Soudal Quick-Step, que ganó su quinta etapa del Tour, superó a Biniam Girmay (NSN) y a Olav Kooij (Decathlon CMA-CGM), que completaron el podio del día.
Liam Slock pillado en el último kilómetro
Hoy no hay Baptiste Veistroffer en la delantera, pero sí un trío formado por su compañero Liam Slock, el francés Thibault Guernalec y el checo Jakub Otruba, ya presentes en la escapada de ayer.
Los tres animaron esta etapa llana durante muchos kilómetros, compitiendo por los puntos en el sprint intermedio y en las dos subidas de 4ª categoría en el camino a Bergerac. También en la Costa de Buisson-de-Cadouin fracasó la fuga, liderada por Jakub Otruba, demasiado impaciente. Liam Slock, el más fuerte de los tres, salió victorioso de esta batalla, antes de realizar una hazaña extraordinaria durante 40 km.
Un sprint inevitable
Los equipos de velocistas tuvieron que luchar para alcanzar al belga, al que finalmente volvieron a ver a sólo 1,5 km de la meta. Los Alpecins de Jasper Philipsen y los Soudal Quick-Steps de Tim Merlier hicieron la mayor parte del trabajo, permitiendo que sus flechas compitieran en el sprint.
En la clasificación general, no hay cambios entre los favoritos. Tadej Pogacar conserva el maillot amarillo adquirido el jueves, con 2’42’ de ventaja sobre su segundo clasificado, Jonas Vingegaard. Paul Seixas sigue en sexta posición, a 3’55’ del esloveno.
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