Stellantis ya no está solo en la mira: otros tres gigantes mundiales del automóvil, Toyota, Volkswagen y BMW, son objeto de una investigación de jueces franceses por su posible falta de reactividad a la hora de sustituir los airbags Takata defectuosos, causantes de explosiones mortales.
La fiscalía de la Jurisdicción Interregional Especializada de París (JIRS) confirmó a la Agencia France-Presse (AFP) el viernes 14 de noviembre la información obtenida de una fuente cercana al caso.
Christophe Lèguevaques, un abogado parisino que reunió a cerca de 3.000 automovilistas para iniciar una demanda colectiva contra Stellantis (en paralelo a una demanda colectiva similar de UFC-Que Choisir), habló con la AFP “Se abre un inmenso expediente, sin duda para la jurisdicción parisina el expediente del siglo”.
Con el apoyo de Pierre Delivret, del bar de Toulouse, celebró el jueves por la noche una reunión online para ampliar su acción a las tres nuevas marcas implicadas. “Sois potencialmente 2,5 millones de víctimas”dijo el señor Lèguevaques.
Los productores ante la justicia francesa
La fiscalía de París abrió a mediados de abril una primera investigación judicial, en particular por poner en peligro la vida de otras personas, tras una denuncia de la asociación UFC-Que Choisir y de varios propietarios de vehículos del grupo Stellantis. El fiscal había ampliado en julio la remisión a los jueces por tres posibles homicidios involuntarios, debido a las explosiones mortales de airbag en el Citroën C3 en diciembre de 2021 en Martinica, en noviembre de 2023 en los Altos Pirineos y en junio pasado en Marne.
Tras otra denuncia presentada en mayo por la asociación UFC-Que Choisir, la fiscalía encargó a los jueces tres nuevas investigaciones sobre estas tres grandes empresas de la industria automovilística mundial: Toyota, Volkswagen y BMW. La asociación denunció “acciones duras” : “prácticas comerciales engañosas, engaño agravado y puesta en peligro deliberada de la vida de otros”.
La Fiscalía de París no “en esta etapa”insertado “todos los procedimientos relacionados con las bolsas de aire Takata” (una empresa que desde entonces se declaró en quiebra). Según una fuente cercana al caso, esta información judicial tiene como objetivo cuestionar “Qué se hizo una vez que los fabricantes fueron conscientes de los problemas de estos airbags”.
Para Charles-Henri Coppet, que defiende a 11 familias de muertos y 14 heridos, “Los fabricantes escondieron la cabeza bajo tierra durante diez años: conocían el problema de Takata, sabían que habían equipado sus vehículos con estos airbags y no los retiraron del mercado”.
Los jueces de instrucción también investigarán “en el fondo”según una fuente cercana al expediente, el “la responsabilidad de la administración” con respecto a posibles retiradas tardías de vehículos. Para el señor Coppet, “La administración depende desde hace diez años de la información que les facilitan las marcas que les ponen las anteojeras”. A partir de ahora, los fabricantes sustituirán rápidamente los airbags defectuosos. El señor Coppet lo duda y lo cree. “La administración debería ejercer un control mucho mayor”.
En última instancia, según coinciden las fuentes, la información judicial podría afectar a otros productores.
Millones de vehículos afectados y víctimas en todo el mundo
En Francia, 1,7 millones de vehículos de todas las marcas se ven afectados por la retirada del sistema “stop drive”, que obliga a no volver a conducir antes de que se reemplacen gratuitamente los airbags.
Acciones colectivas como las del Sr. Lèguevaques, que evaluó “mínimo cinco años” Una vez transcurrido el plazo de indemnización, quieren castigar a los fabricantes por daños personales o materiales, estos últimos que podrían estar relacionados con la inmovilización forzosa de los vehículos equipados con airbags Takata o con la pérdida de valor de estos vehículos.
Los airbags Takata son responsables de explosiones graves y mortales en todo el mundo debido a un gas, el nitrato de amonio, que se degrada con el tiempo, especialmente en climas cálidos y húmedos.
En Francia, el Ministerio de Transportes contabiliza 18 muertos y 25 heridos, la mayoría de ellos en el extranjero, al igual que a finales de octubre en Nueva Caledonia. En Reunión, un distribuidor de automóviles BMW fue acusado el 27 de marzo de lesiones no intencionadas.
En Estados Unidos, el país más afectado con 28 muertes, Ford, Toyota, Honda, BMW, Nissan y Mazda pagaron a las víctimas un total de 1.500 millones de dólares en compensaciones.
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