La peor pesadilla de un futbolista. A cuatro meses del Mundial de América, Jean-Philippe Mateta ve que sus posibilidades de incorporarse al grupo de Didier Deschamps disminuyen con el tiempo. Esperado por el Milan, que en los últimos días del mercado de fichajes había llegado a un acuerdo con el Crystal Palace por valor de 35 millones de euros, el delantero francés no satisfizo al club lombardo durante sus visitas médicas.
El delantero centro de 28 años juega desde hace dos meses y medio con una rodilla inflamada, un problema fácilmente identificable por los médicos del siete veces campeón de la Liga de Campeones. “Honestamente, no fue una gran sorpresa para nosotros que pudiera fallar. Él sabía que podía suceder”, explicó sorprendentemente su entrenador Oliver Glasner.
El subcampeón olímpico de 2024 ya no descarta la operación, aunque sabe que podría sellar su paquete para el Mundial de 2026 (del 11 de junio al 19 de julio), que sueña con jugar con los ‘bleus’. Una decisión que no es fácil de tomar, dado que el jugador tendrá que acudir este lunes a un cuarto especialista para tratar su rodilla.
Varios meses de ausencia en caso de operación.
“La primera opción es cuidar su rodilla hasta el Mundial, algo que Jean-Philippe está considerando especialmente porque sueña con jugar con Francia en el Mundial. La otra opción es operarlo”, resumió Glasner.
“Una operación podría mantenerlo fuera del campo durante dos meses, tres meses, incluso seis o nueve meses. Las opiniones son divergentes, todavía no lo sabemos, pero tomaremos una decisión la próxima semana”, añadió el técnico austriaco.
La situación es aún más compleja para el internacional francés (3 partidos, 2 goles) porque el Crystal Palace ha echado mano de sus bolsillos para hacerse con los servicios del delantero centro del Wolverhampton Jorgen Strand Larsen con un cheque valorado en casi 60 millones de euros, un récord del club. La competición será dura si Mateta logra recuperarse sin cirugía: su nuevo compañero noruego también podría debutar el domingo (15) en Brighton, rival histórico de los “Eagles” londinenses.
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