No hay fuegos artificiales de fútbol, sino una celebración roja con tres expulsiones y la gran redención: México superó su mala suerte inicial y empezó perfectamente el campeonato del mundo. Acompañados de disturbios frente al legendario Estadio Azteca, los coanfitriones de la Copa del Mundo ganaron 2-0 (1-0) en una repetición de su partido inaugural de 2010 contra una Sudáfrica débil y finalmente doblemente diezmada.
Julián Quiñones (minuto 9) empezó con buen pie con su gol y puso la piel de gallina en el estadio, que se agotó con 80.824 aficionados. Sudáfrica Tuvo que jugar en inferioridad numérica a partir del minuto 50, Sphephelo Sithole fue expulsado tras una parada de emergencia.
El delantero Raúl Jiménez (67º) finalmente dejó las cosas claras con su gol. En la fase final, Themba Zwane (84º) también vio la tarjeta roja tras un ataque, mientras que en el tiempo de descuento el mexicano César Montes (90º+2) tuvo que abandonar el terreno de juego antes de tiempo tras una parada de emergencia.
En el Grupo A con República Checa y Corea del Sur, los mexicanos ahora pueden pensar detenidamente en los octavos de final: avanzan 32 de los 48 equipos del torneo XXL en México, Estados Unidos y Canadá.
Fiesta adentro, protestas afuera
Después de abrir la fiesta con pop latino al estilo Shakira, mucha tradición, alegría de vivir y brillo dorado, el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, colocó el trofeo más codiciado del fútbol en un pedestal junto con la actriz Salma Hayek, entre silbidos ocasionales.
Los aficionados que estaban dentro no estaban al tanto de los acontecimientos, a veces trágicos, que tuvieron lugar delante del estadio: un hombre sufrió un infarto y fue trasladado al hospital. Según la policía, su estado es estable. También circularon vídeos de los enfrentamientos frente a una de las entradas del estadio. Se puede ver a manifestantes parcialmente enmascarados enfrentándose con agentes de policía.
Se pospone el inicio del Mundial
A las 13.05 hora local, después de que toda la plantilla de ambos equipos se hubiera alineado alrededor del círculo central para escuchar el himno, cinco minutos más tarde de lo previsto, comenzó el partido. El seleccionador de México, Javier Aguirre, que al igual que su homólogo belga Hugo Broos fue jugador de la selección sudafricana en el Mundial de 1986, al principio prescindió de su adolescente Gilberto Mora, de 17 años. En lugar del icónico portero Guillermo Ochoa (40), Raúl Rangel, de 26 años, estuvo en la portería en su sexto Mundial.
Pero todo lo que se le ocurrió a Aguirre funcionó. Y cómo. Primera gran ocasión a los cinco minutos. Por la derecha, el defensa israelí Reyes cruzó a la defensa sudafricana y Raúl Jiménez disparó de inmediato. Así, el portero y capitán Ronwen Williams logró enviar el balón al córner.
A través de las piernas por el liderazgo
Poco después llegó el turno de los Bafana Bafana, que habían retrasado su viaje a México por no disponer de visa. Erik Lira ganó el balón a 20 metros de la portería sudafricana, sirvió a Quiñones, quien le hizo un humillante túnel a Williams desde unos 16 metros.
El Estadio Azteca, que tantas veces ha sido escenario de momentos históricos del fútbol, pareció estallar, los mexicanos gritaron de alegría a todo pulmón y arrojaron sus sombreros de cartón.
“El Tri”, como se llama al equipo por los tres colores nacionales, disputó cinco veces el partido de debut. La primera en 1930. Casi cien años después, tras tres derrotas y dos empates, llegó por fin la primera victoria inaugural. La última vez que jugaron fue 1-1: en 2010, contra la anfitriona, Sudáfrica.
Quiñones en el correo
Al principio, Sudáfrica fue demasiado inofensiva para marcar un gol en propia meta en su primera final desde el torneo local. Ni siquiera la interrupción provocada por las pausas para beber previstas para este Mundial cambió el ritmo del partido. En cambio, casi dieron un paso adelante por segunda vez en el Estadio Azteca justo antes del medio tiempo. Pero Quiñones (42º) sólo da en el poste.
Y las cosas no han mejorado desde el punto de vista de los sudafricanos. Inmediatamente después de la reanudación, el portero Ronwen Williams tuvo un desmayo y pasó el balón directamente a los pies del mexicano Álvaro Fidalgo, quien estaba al borde del área penal. Pero el centrocampista no se mostró lo suficientemente decidido y finalmente desperdició la oportunidad.
Unos minutos más tarde se produjo el siguiente fiasco. Brian Gutiérrez fue lanzado bruscamente, eludió la defensa sudafricana justo detrás de la línea media y fue detenido por Sithole con una parada de emergencia justo antes del área de penalti. Jiménez sólo puso el tiro libre contra la pared.
Luego de 66 minutos, el ambiente en el Estadio Azteco volvió a ser atmosférico. El técnico Aguirre reemplazó a Gilberto Mora, quien tenía sólo 17 años y 240 días, para convertirse en el jugador mexicano más joven en un Mundial. Aún se escuchaban los cánticos de “Mora, Mora” cuando Jiménez tomó la decisión con la cabeza. Poco antes del final, el suplente Zwane golpeó a Roberto Alvarado en la cabeza: la segunda expulsión de Sudáfrica, según se desprende del vídeo. En el tiempo de descuento, el mexicano César Montes también resultó herido tras una parada de emergencia.
© dpa-infocom, dpa:260611-930-210446/4
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