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Al cabo de un día, el presidente estadounidense, Donald Trump, volvió a la idea de que Estados Unidos también impondría un peaje a los barcos que quisieran pasar por el Estrecho de Ormuz, como hace Irán, y anunció el inicio de un nuevo bloqueo naval de los puertos iraníes. Mientras tanto, ha amenazado con aumentar los ataques contra Irán, que en los últimos días se han centrado en objetivos militares cercanos al estrecho, para atacar también las infraestructuras energéticas, reviviendo así la retórica de amenazas y ultimátums mantenidos durante mucho tiempo durante la guerra.
Se trata de una serie notable de anuncios, incluso para los estándares de Trump, e indica que se está quedando sin opciones. Trump está haciendo todo lo posible para superar el impasse en el Estrecho de Ormuz, que él e Irán dicen controlar basándose en diferentes interpretaciones del acuerdo preliminar para poner fin a la guerra, firmado en junio. Sin embargo, ninguna de estas tácticas funciona. Irán es inquebrantable, en particular porque las facciones más extremistas del régimen quieren mantener el control del estrecho y sabotear cualquier compromiso.
La evolución de los peajes es significativa. El martes, Trump anunció un impuesto del 20 por ciento sobre el valor de la carga de los barcos: esto contradice claramente la línea que su administración siempre ha mantenido en las negociaciones con Irán, de que es inaceptable pedir uno porque el estrecho es un centro de comercio internacional que no puede estar sujeto a limitaciones por parte de países individuales.
Trump dio así una señal propagandística al régimen iraní, que pudo argumentar que su petición era legítima. El Ministro de Asuntos Exteriores iraní, Abbas Araghchi, dijo que Trump “tenía toda la razón: quienes garantizan el paso seguro de los barcos comerciales deberían ser recompensados por sus servicios”. Araghchi luego se burló de Trump, diciendo que el 20 por ciento era una exigencia demasiado alta y que Irán habría garantizado mejores condiciones.
Trump tuvo que cambiar de opinión tras las protestas de los líderes de los países del Golfo Pérsico, que no están dispuestos a pagar peajes y a quienes claramente no había consultado antes de hacer este anuncio. Luego habló del nuevo bloqueo naval y de otra propuesta: que las fuerzas estadounidenses ofrezcan protección a los barcos de los países que, a cambio, acepten realizar inversiones en Estados Unidos.
Un cartel anti-Trump en el funeral de Ali Khamenei el 5 de julio en Teherán (Majid Saeedi/Getty Images)
Trump dice que el objetivo es reabrir el estrecho, a través del cual antes de la guerra se exportaba una quinta parte del petróleo y el gas natural licuado del mundo. Pero la imprevisibilidad de sus anuncios lleva a la consecuencia contraria.
El sector del transporte marítimo tiene tiempos de planificación bastante largos, en particular porque su supervivencia no depende de un consenso popular obtenido democráticamente. En un contexto tan precario, muchas empresas tienden a no confiar en Trump, que un día afirma que Ormuz está completamente abierta, al siguiente amenaza con imponer un peaje y al día siguiente con reiniciar los ataques contra Irán.
Lo que no cambia es el enfoque de Irán: atacar a los barcos que intentan pasar sin el permiso del régimen.
– Lea también: En Irán, los elementos más extremistas del régimen sabotean todos los acuerdos
La política exterior de Trump durante su segundo mandato, centrada en la fuerza para obligar a otros países a ceder a los términos de Estados Unidos, resultó ineficaz con Irán. Además, el régimen no tiene prisa por complacer a Trump, a diferencia de los líderes europeos, por ejemplo, sobre todo porque su supervivencia obviamente no depende del consenso democrático.
Ya durante la guerra, Trump no entendía hasta qué punto el régimen estaba construido para resistir hasta el final. Además, los atentados, que mataron a la antigua clase dominante del régimen, llevaron al poder a una clase aún más extremista y adoctrinada religiosamente.
Una de las principales opciones que le quedan a Trump, que parece pesimista sobre las negociaciones, sería reanudar los ataques con tanta intensidad y frecuencia como en el punto álgido de la guerra. Por el momento, no parece dispuesto a hacerlo, en particular porque la guerra en Oriente Medio es un tema impopular en Estados Unidos y Trump se enfrenta a unas elecciones intermedias el 3 de noviembre que, según las encuestas, debilitarán a los republicanos.