“Llamé a la FIFA para solicitar una revisión de la expulsión de Balogun”. Donald Trump admite francamente haber llamado por teléfono a Gianni Infantino para obtener la anulación de la inhabilitación pronunciada por Falorin Balogun. El delantero estadounidense, expulsado en octavos de final del Mundial contra Bosnia, podrá jugar los octavos de final contra Bélgica. El presidente de la FIFA confirma la conversación con el presidente estadounidense pero no atribuye un papel central a la llamada telefónica. El técnico intenta distanciarse de este asunto que socava la credibilidad de la Federación Internacional de Fútbol y del Mundial: “Las autoridades competentes han decidido, así es como funciona la FIFA”.
Los medios estadounidenses –desde el New York Times hasta la CNN– han descrito en detalle las principales maniobras de la administración Trump que se pusieron en marcha para lograr el resultado. Balogun fue indultado en una medida sin precedentes, que provocó una respuesta airada de la UEFA y de Bélgica en particular. La Federación Belga de Fútbol presentó un recurso que fue desestimado: los Diablos Rojos, explica la FIFA, no participan en el procedimiento y por este motivo su recurso no es admisible. Resultado: Balogun juega en octavos de final.
Y para Trump, al final, todo es normal. “La expulsión fue injusta, fue un contacto entre dos jugadores que estaban corriendo (Vídeo). Además, ni siquiera pudieron utilizar la cámara lenta para evaluar la falta. A velocidad normal se ve una cosa, si aislas un fotograma se ve otra. Entonces el árbitro sospecha un poco… No quiero alimentar la polémica, pero él sospecha”, dijo el presidente, vinculando al árbitro brasileño Claus con supuestos casos de apuestas en su país. “Ni siquiera sabía lo que significaba la tarjeta roja. Luego me di cuenta de que ‘Balogun’ no podría jugar el siguiente partido: una injusticia. Y sí, en ese momento llamé a la FIFA. No puedo decirle a Infantino qué hacer y no creo que él haya decidido. Creo que un comité tomó la decisión y tomó la decisión correcta: no fue falta y nadie quiere ver un partido sin los mejores jugadores”. Por si fuera poco, Trump cree haber hecho un favor a Bélgica: “Si Bélgica nos gana, podrá decir que ha derrotado a un oponente importante. De lo contrario, sería como ganar unas elecciones amañadas, como las de 2020”.
Las “confesiones” de Trump obligan a Infantino a hablar abiertamente. El presidente de la FIFA, que permaneció en silencio durante casi 24 horas sobre el tema, se pronunció en un comunicado de prensa. “He leído los comentarios públicos sobre la decisión de la Comisión Disciplinaria Independiente de la FIFA sobre la descalificación de Folarin Balogun y me gustaría reiterar un principio fundamental de la gobernanza de la FIFA. Los órganos judiciales de la FIFA son independientes. Operan de forma autónoma, aplican el Código Disciplinario de la FIFA y deciden casos basándose en las regulaciones aplicables y los hechos concretos que tienen ante sí. Su independencia es esencial para la credibilidad y la integridad del fútbol, y esto siempre debe ser respetado”, dijo. declaró el número 1 de la Federación Mundial de Fútbol FIFA, describiendo una máquina burocrática que, al parecer, funcionaría como un reloj sin enfrentar presiones de la Casa Blanca. Según él, las conversaciones con Trump no son una anomalía.
“Sí, hablo regularmente sobre temas relacionados con la Copa Mundial de la FIFA con el Presidente de los Estados Unidos.y sobre este tema recibí una llamada telefónica del presidente Donald Trump, así como recibo llamadas de jefes de estado, funcionarios de gobierno, futbolistas y líderes empresariales de todo el mundo sobre muchos temas diferentes. Durante nuestra conversación, le expliqué que se estaban llevando a cabo procedimientos judiciales que involucraban a los órganos judiciales independientes de la FIFA y que el asunto sería decidido en su momento por las autoridades competentes. Así funciona el sistema FIFA y es un principio que siempre defenderé”, afirmó Infantino.
Al parecer, el presidente de la FIFA toma nota de las decisiones, como la relativa a Balogun, casi como cualquier otro aficionado. “Leo las decisiones de la Comisión Disciplinaria de la FIFA cuando se toman. A veces me sorprenden. A veces estoy de acuerdo con ellas y otras no. Sin embargo, lo que siempre hago es respetar estas decisiones y la autonomía de los organismos que las toman. Si personalmente nos gusta o no una decisión es irrelevante. El respeto a las instituciones independientes y el respeto a la ley son los que protegen la integridad de nuestras competiciones y la credibilidad de la FIFA en todo momento”. Cortina.
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