Un hat-trick de Michael Olise permite a la selección francesa vencer a Irlanda del Norte antes de partir rumbo al Mundial de Estados Unidos

La selección francesa, que domina en gran medida, se tranquilizó al ganar el lunes su último partido de preparación antes del Mundial.

Esta vez las luces están en verde. Los ‘bleus’, que lucieron su nueva camiseta color menta en homenaje a la Estatua de la Libertad, se enfrentaron a Irlanda del Norte en el último amistoso antes del Mundial (3-1), el lunes 8 de junio en el estadio Pierre-Mauroy de Villeneuve-d’Ascq, cerca de Lille. Derrotada el jueves por Costa de Marfil (1-2), la selección francesa se apoyó en un campeón Michael Olise, autor de un hat-trick, para dominar a rivales muy modestos, dos días antes de partir hacia Estados Unidos.

Por última vez como entrenador de la selección en suelo francés, Didier Deschamps había elegido presentar un once típico, probablemente muy cercano al que enfrentará a Senegal al inicio del Mundial el martes 16 de junio en Nueva York. Contra el país número 70 del ranking de la FIFA, sus hombres confiscaron el balón (72% de posesión), pero inicialmente les faltó espontaneidad y precisión ante la estrecha barrera norirlandesa, así como los numerosos disparos desviados de un Kylian Mbappé poco inspirado (minutos 7, 27, 57, 73 y 88).

Habrá que esperar al décimo intento francés para ver temblar las redes. En profundidad, Désiré Doué puso seguro a Ousmane Dembélé, que tropezó con el telón verde antes de que Michael Olise rematara apropiadamente (43º). El extremo del Bayern, el jugador francés más visible junto a Désiré Doué, persiguió de nuevo un centro de Malo Gusto que fue rechazado demasiado tímidamente por la defensa norirlandesa (49º), y luego deleitó al público del Lille con un zurdazo curvo que se coló en la escuadra (75º). Aurélien Tchouameni no dejó de saludar a su compañero después del partido, por el micrófono de TF1: “Michael ha hecho una buena temporada y todavía estamos seguros de que eso se reflejará durante el Mundial, estamos felices de tenerlo con nosotros”.

Pero, por quinto partido consecutivo, el equipo francés no logró mantener la portería a cero. Ya advertidos por un contraataque que Patrick John Kelly casi había materializado al inicio del partido (15º), los blues fueron sorprendidos en transición por el propio número 2 norirlandés, que empujó un balón bien pasado por Shea Charles, lanzado profundamente en una defensa mal coordinada tras la pérdida de balón de Rayan Cherki (64º).

En cuanto a satisfacción, el central de los Gunners William Saliba, víctima de dolores crónicos de espalda y preservado ante Costa de Marfil, esta vez hizo honor con facilidad a su inicio en el primer tiempo, antes de ser sustituido, como se esperaba, en el descanso.

A pesar del gran recambio realizado por el equipo, con ocho cambios durante la segunda parte, esta vez los blues no perdieron el hilo del partido y siguieron probando suerte a pesar de cierta falta de eficacia (27 tiros, de los cuales sólo cinco a puerta). Terminaron la velada con buen pie, recibiendo la visita de seis campeones del mundo de 2018 (Blaise Matuidi, Raphaël Varane, Olivier Giroud, Samuel Umtiti, Benjamin Pavard y Steven Nzonzi) que vinieron a rendir homenaje a su ex entrenador, Didier Deschamps, que disputó su último partido al frente de los blues en suelo francés.