Aquí los rascacielos se elevan como gigantes hacia el cielo, el sol cae sobre el parque Gallusanlage de Frankfurt. Temprano en la mañana, dos personas sin hogar comparten un banco naranja. A pocos pasos, gente bien vestida pide bebidas en un bar donde el simple café negro y el té verde parecen casi subversivos. Sobre el mostrador hay un opulento libro ilustrado sobre bolsos Hermès. Jakob Schwerdtfeger, mientras bebe té verde, se pregunta: “¿Quién necesita tantas bolsas?”. En la introducción a su libro “Dot Dot Comma Dash, Art History is Done”, él mismo da la respuesta: durante un evento en una galería en Frankfurt, escuchó a un galerista decir que el alto precio de entrada aumentaba la “calidad del público”, mientras que otro respondió que “la densidad de Hermès podría ser mayor”. En cualquier caso, no escribió su nuevo libro para este público.
“Quería crear un enfoque relajado que también fuera informativo”, dice el historiador del arte y comediante de 38 años. Un libro divertido y que no pretende ayudarte a conciliar el sueño. Lo logró. El libro es una visión general del arte para todos, pero también es divertido para aquellos que llevan mucho tiempo involucrados con el arte: de una manera poco convencional, divertida, pero sin farsa. El libro de 250 páginas está enriquecido con curiosidades y anécdotas. Con esta mezcla Schwerdtfeger encontró su nicho: entre el arte y el entretenimiento, el teatro y los libros.
Frases concisas como “el Renacimiento es el luchador de las eras artísticas” abren una nueva perspectiva. Pero detrás de la ligereza hay un trabajo que se puede ver en las letras de Schwerdtfeger. A veces, dice, pensaba en una frase durante horas. Su primer libro, “Veo algo que tú no ves, y esto es arte”, fue, en cierto sentido, “el billete al mundo del arte”, y el segundo era ahora un deseo largamente acariciado. Al cabo de un año logró su objetivo: con mucho té verde, horas en la Biblioteca Nacional Alemana en Frankfurt, el coraje de dejar espacios en blanco y tomos gruesos; para uno particularmente difícil, incluso trajo una balanza a la biblioteca.
Un viaje por 1000 años de historia del arte
Describe su selección final como un “viaje salvaje a través de 1.000 años de arte”, desde el románico y el gótico hasta el arte contemporáneo. Desde las Madonnas hasta el grafitero Peng, que “endulza cada paseo por Frankfurt” para Schwerdtfeger, hasta las “estanterías inacabadas de Ikea”.
No muy lejos de la cafetería con “Hermès Dense” se encuentra la escultura “Open Cubes” de 1991 de Sol LeWitt. Siete simples cubos blancos que realmente se parecen a los muebles del sistema sueco. El arte minimalista nació en los años 60. Una tendencia que continúa hoy. Simple, reducida, estéril. En contraste con el brillante arte pop o el expresionismo abstracto, dice Schwerdtfeger. Por supuesto, no puede ignorar en su libro a sus representantes Andy Warhol o Wassily Kandinsky. Pero también permite descubrimientos, como el de la artista Georgiana Houghton, que pintó una acuarela abstracta 50 años antes que Kandinsky.
Además de nombres más conocidos como Frida Kahlo o Niki de Saint Phalle, Schwerdtfeger hace visibles muchas posiciones menos conocidas. En general, el arte femenino ocupa un lugar importante en su libro. Dice que le sorprendió cómo las artistas femeninas han sido reprimidas sistemáticamente a lo largo de los siglos.
Para Schwerdtfeger el arte es atemporal. La modernidad, por ejemplo: un estado de emergencia único hecho de industrialización, ruido de las grandes ciudades y guerra. No es de extrañar que el arte respondiera con una explosión, afirma. La perfección técnica, todos sus logros y cuerpos antiguos que parecen “invitados permanentes de McFit” son una de las razones por las que el Renacimiento podría considerarse “nerd”. El barroco, por el contrario, se caracteriza por sus opuestos: sobrecargado y tranquilo al mismo tiempo. Si bien para él Rubens era “arte sobre la cocaína”, algunas naturalezas muertas le parecían más bien “una dosis de Valium”.
Donde la alta cultura y la cultura pop se mezclan
Y luego hay momentos en que la alta cultura y la cultura pop se entrelazan. Cuando, por ejemplo, la Mona Lisa de repente tiene que anunciarse como “auténticamente italiana” para la cadena de comida rápida Pizza Hut, queda claro que los íconos no están a salvo de la explotación. Los nenúfares de Monet, ahora una decoración favorita desde hace mucho tiempo entre el consultorio del médico y la página del calendario, alguna vez fueron una imposición. Demasiado borroso, demasiado inacabado, como si el espectador hubiera perdido sus gafas o hubiera consumido demasiados Jägermeister, resume Schwerdtfeger.
El hecho de que no celebre conferencias pero siga siendo accesible también se debe a su historia. Para Schwerdtfeger, cuyo bisabuelo fue un artista de la Bauhaus y cuyo abuelo diseñó esculturas de piedra en el jardín, el arte siempre estuvo presente. Cuando era adolescente devoraba libros de arte y otros libros de bolsillo entretenidos, dice. Posteriormente estudió historia del arte en Frankfurt, para él “la mejor ciudad”: con sus museos, su horizonte y al mismo tiempo su tamaño manejable. También puede realizar giras a cualquier lugar desde aquí. Comediante que empezó con el slam de poesía y el rap, ahora aparece como profesor de arte en los escenarios alemanes y graba vídeos y podcasts en YouTube. “Convertí mi hobby en mi carrera”, dice Schwerdtfeger. El salto al trabajo autónomo se produjo después de trabajar durante muchos años en el Museo Städel.
Para él sigue siendo uno de los museos más importantes, hasta el punto de que en el libro también se dedica a obras de Städel como el “Altenberg Altar” o “Goethe en el campo” de Tischbein. Schwerdtfeger dice que su nueva era favorita es el simbolismo. Es maravillosamente melodramático: “El hombre enterrado vivo” de Antoine Wiertz es un ejemplo de ello. “Se podría aplicar con aerógrafo en el capó de los automóviles”.
Aprecia especialmente a Jan Vermeer, su arte es como “un compartimento de descanso ICE”, mientras que Judit Reigl es “energía pura, capturada en un lienzo”. Tampoco oculta quién realmente le desagrada: Jonathan Meese. Pero eso también está bien: el arte puede resultar agotador, irritante y, a veces, desagradable. Lo importante es que no es un club exclusivo, como querían los galeristas antes mencionados. El hecho de que hayas visto una mala película una vez no significa que dejes de ir al cine. La conclusión de Schwerdtfeger: “¡Ve al museo!”
Espectáculo de lectura con Jakob Schwerdtfeger en el cabaret Die Käs, Frankfurt, el 12 de mayo a las 20 h, en la Cámara Baja de Maguncia el 21 de mayo a las 20 h.
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