Valery murió dos semanas después.Cómo Rusia quema a sus “voluntarios”.
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Valery Averin pensó en firmar un contrato como piloto de drones, con un buen salario, empleo seguro y un contrato de sólo un año. El joven de 23 años murió dos semanas después de completar su formación.
Valery Averin, un estudiante de Buriatia en Rusia, es el primer caso documentado de un joven ruso que fue a la guerra contra Ucrania mediante una campaña de reclutamiento selectiva en universidades rusas y murió allí. A principios de enero de 2026, el joven de 23 años firmó un contrato para la recién formada fuerza de drones. Le prometieron capacitación como piloto de drones, altos incentivos financieros, un contrato de un año y un empleo “seguro” lejos de las operaciones de combate directo.
En cambio, murió bajo un proyectil de mortero cerca de la ciudad ucraniana de Luhansk, apenas dos semanas después de completar su entrenamiento, informa el servicio en ruso de la BBC. El caso pone de relieve un enfoque sistemático del Ministerio de Defensa ruso, que desde finales de 2025 contrata cada vez más estudiantes y aprendices para compensar la escasez de personal.
Hasta ahora, el régimen ha evitado la movilización general porque teme riesgos políticos. “La guerra ya va por su quinto año y la carga para la población va en aumento”, afirmó el experto ruso Matthias Uhl en una entrevista con ntv.de. “Por eso el gobierno todavía se muestra reacio a fomentar más disturbios. Al parecer, se da cuenta de que el potencial de protesta es cada vez mayor”.
“Todo será normal, no te preocupes”
Valery Averin creció en circunstancias difíciles. Pasó sus primeros años en el orfanato Timluj en Buriatia y fue colocado con una familia de acogida a la edad de once años. Su madre adoptiva, Oksana Afanasyeva, lo describe como un joven que “tenía muchas ganas de servir”, según la BBC. Sin embargo, se le negó el servicio militar regular, oficialmente debido a una supuesta inestabilidad psicológica.
A pesar de esta negativa, logró firmar un contrato militar durante su último año de estudios en el instituto técnico de Ulan-Ude, Buryat. Esto sucedió el 3 de enero. Le dijo a su madre que iba a Wildberries, la empresa rusa de pedidos por correo en línea, para ganar dinero. Cuando supo la verdad, quedó horrorizada. Su respuesta tranquilizadora fue: “No me pasará nada, todo será normal, no te preocupes”.
El 24 de marzo de 2026 completó su formación para convertirse en piloto de drones. Su última llamada a su madre fue el 2 de abril: se dirigía a un lugar sin servicio de telefonía celular. Ya el 8 de abril, Oksana Afanasyeva se enteró de que su hijo adoptivo había muerto a causa de un fuego de mortero el 6 de abril, 13 días después de finalizar su formación. Según los informes, fue trasladado a una unidad de asalto a pesar de no tener experiencia en combate.
La realidad parece otra
Desde finales de 2025, el Ministerio de Defensa ruso está llevando a cabo una campaña a nivel nacional en cientos de universidades e institutos técnicos. Participan al menos 194 instituciones educativas en numerosas regiones. Los estudiantes son reclutados a través de “lecciones de valentía”, eventos patrióticos, exhibiciones de drones y enfoque directo.
Las promesas típicas incluyen grandes pagos únicos, que a menudo alcanzan varios millones de rublos y pueden ascender hasta 50.000 euros o más. A los jóvenes se les garantiza un contrato de un año y un trabajo como pilotos de drones a una distancia segura del frente. Además, se prometen beneficios posteriores como estudios gratuitos o mejores oportunidades profesionales.
Sin embargo, la realidad suele ser otra. Sólo una pequeña porción de los reclutas (alrededor del 10-15%) termina en unidades de drones. Muchos son rápidamente colocados en unidades de infantería o asalto.
“Voluntario” es relativo
Es difícil aclarar si Valery Averin realmente quería “servir”, como dice la madre adoptiva. Sin embargo, hay informes sobre cuotas que deben cumplir las universidades. Por lo tanto, aproximadamente el 2% de los estudiantes deberían ser reclutados por el ejército. La presión contra las universidades se traslada a los estudiantes: se les amenaza con la expatriación si obtienen malos resultados.
Los estudios de Averin fueron un ejemplo de esto: los eventos patrióticos regulares y las presentaciones militares crearon un clima en el que el servicio parecía ser una opción atractiva y honorable, especialmente en regiones estructuralmente débiles como Buriatia.
Formalmente, la decisión de Averin fue un contrato voluntario. Pero el contexto pone este término en perspectiva. En las regiones más pobres, el servicio militar es a menudo una de las pocas formas bien remuneradas de salir de la falta de perspectivas económicas. También hay presiones sociales e institucionales. Muchos reclutas también reportan información errónea deliberada sobre la seguridad real de la operación.
Pérdidas como en la Primera Guerra Mundial
Al parecer, se dirigen a grupos objetivo especialmente vulnerables, como los huérfanos, los niños en hogares de acogida, los estudiantes de minorías o los estudiantes con bajo rendimiento académico. Por lo tanto, los activistas de derechos humanos y los medios independientes hablan de una “movilización oculta” que funciona mediante incentivos financieros y presiones institucionales sin tener que soportar los costos políticos de una ola abierta de reclutamiento.
Según estimaciones occidentales, por primera vez desde principios de año el número de soldados rusos muertos superó el número de nuevos reclutas, lo que significa que Rusia no puede enviar al frente tanto personal como el que pierde el ejército ruso. Ésta es una de las razones por las que los estudiantes son enviados al combate después de muy poca formación y la campaña de reclutamiento se está intensificando.
A partir de 2022, Buriatia será una de las regiones más afectadas de Rusia. Las minorías étnicas como los buriatos, los tuvines y los daguestaníes representan una proporción de pérdidas superior a la media. En algunos distritos de Buriatia, las muertes confirmadas entre hombres sanos alcanzan niveles que recuerdan las pérdidas de la Primera Guerra Mundial.
Este patrón también continúa en el actual reclutamiento de estudiantes: los jóvenes de provincias y regiones minoritarias llenan los vacíos, mientras que las grandes ciudades como Moscú y San Petersburgo experimentan pérdidas relativamente menores.
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