El Departamento del Tesoro de Estados Unidos ha permitido que los abogados del autoritario ex presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, reciban pagos con fondos del gobierno venezolano, a pesar de las sanciones contra el país. Maduro está siendo juzgado en Estados Unidos junto a su esposa Cilia Flores por cargos relacionados con el narcotráfico. En las últimas semanas, su abogado había presentado una moción para desestimar los cargos si Venezuela no hacía los pagos, diciendo que violaría su derecho a defenderse en los tribunales y a un juicio justo.
A Maduro se le imputan cuatro cargos: conspiración criminal para cometer narcoterrorismo, conspiración criminal para importar cocaína, posesión de armas y conspiración criminal para adquirir armas, por el presunto papel que jugó su gobierno en facilitar y gestionar el tráfico de narcóticos hacia Estados Unidos. La esposa está acusada de los mismos delitos excluyendo asociación para delinquir con fines de narcoterrorismo. Ambos se declaran inocentes.
Ambos fueron capturados el 3 de enero en el palacio presidencial de Caracas, capital venezolana, durante una operación de las fuerzas especiales estadounidenses, y luego encarcelados en Nueva York, ciudad donde se desarrolla el juicio.
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