Un gol que seguía siendo “fuerte” pese a un partido deslucido criticado por los medios locales; la joya en ascenso Yamal (“Estoy muy bien y estoy preparado para jugar los 90 minutos”), la perspectiva más que concreta de un “derbi” ibérico -si Modric y Croacia lo permiten- contra la Portugal de Cristiano Ronaldo. Pero primero España tendrá que vencer a Austria, una selección que no es nada fácil: de vuelta en el Mundial después de 28 años y dirigida por el técnico Rangnick, que se encontraba en la mira del AC Milan, todavía cuenta como jugadores claves con el ex jugador del Inter Arnautovic, Gregoritsch, Laimer, Baumgartner. Un rival siempre difícil también para Italia, como lo demuestran los diferentes desafíos en las competiciones internacionales, siendo el último el Campeonato de Europa ganado por los azzurri en 2021.
La Roja llega con confianza tras un inicio incierto ante Cabo Verde (0-0 que hizo levantar la cabeza a los de De la Fuente). “Hemos visto que las grandes selecciones nacionales han quedado fuera, pero estamos llenos de esperanza en este momento – dijo Yamal, que se dice que está en un 80-90 por ciento de condición física -. Obviamente hay que jugar bien, pero si juegas bien y pierdes, todos nos vamos tristes. Podemos mejorar porque estamos mucho mejor que el nivel que alcanzamos”. Respecto a su liderazgo en la selección española, Yamal destacó que “obviamente Pedri, Rodri y Nico están muy bien, pero yo soy el ’10’ del Barça, el que en un momento dado puede cambiar el partido.
No siento presión, la presión es un problema cuando no puedes hacer lo que te piden”. Luego concluyó con audacia: “Creo que ganaremos el Mundial. Entre las selecciones rivales no veo ninguna selección que sea imposible de superar. Ni siquiera Francia es superior a nosotros, no nos gana desde el Campeonato de Europa”.