La ballena jorobada, que ha encallado varias veces en la costa del Báltico, se encuentra de nuevo en mar abierto desde la mañana, pero al mediodía aún no se habían anunciado datos del transmisor sobre su ruta. Los datos de seguimiento habían sido solicitados varias veces por la iniciativa, pero hasta el mediodía todavía no estaban disponibles, según explicó Eva Klaußner-Ziebarth, portavoz del Ministerio de Medio Ambiente de Mecklemburgo-Pomerania Occidental.
Sobre esto también se pronunció el ministro de Medio Ambiente, Till Backhaus, en una declaración al proveedor de streaming en vivo News5: “Lo que realmente me molesta está claro: se acordó que nos enviarían los datos para que también pudiéramos acompañarlos. (…) Hasta ahora no nos han proporcionado ningún dato”. Por cierto, también se decidió instalar un sistema de vídeo en la barcaza para que los veterinarios autorizados puedan seguir observando a la ballena; “esto tampoco ocurrió”. Backhaus ya había dicho en un resumen inicial de la campaña: “Hemos acompañado con éxito este intento de rescate, único en su forma en Alemania, y con ello también hemos escrito un pedazo de historia”.
Por el momento no es posible proporcionar información sobre la dirección en la que nada la ballena, según declaró esta mañana a la Agencia de Prensa Alemana la abogada de la iniciativa privada para el transporte de la ballena, Constanze von der Meden. Inicialmente no estaba claro qué problemas específicos existían.
“Hasta ahora ha habido suficientes motivos para dudar de la profesionalidad del equipo”
“Si resultase que el dispositivo de seguimiento no proporciona ningún dato, sería una catástrofe, incluso para el “equipo de rescate”, afirmó el investigador de ballenas y biólogo marino Fabian Ritter. “Hasta ahora hay suficientes razones para dudar de la profesionalidad del equipo, esto sería lo más grave”. Si no es posible rastrear a la ballena con los datos del transmisor y evaluar su comportamiento, toda la misión no puede calificarse de exitosa o fallida.
El día anterior la iniciativa decía que se había instalado un transmisor. La información no puede ser verificada por fuentes independientes. En cualquier caso, el público en general no podrá seguir el camino de la ballena: la información sobre su paradero sólo se proporcionará a los miembros del equipo de la iniciativa privada y al Ministerio de Medio Ambiente de Mecklemburgo-Pomerania Occidental, afirmó von der Meden.
La condición tampoco está clara.
En las horas posteriores a su liberación, no hubo información sobre el estado en que se encontraba el animal y cómo exactamente había nadado o sido maniobrado por la borda. En la zona de paso del Mar del Este al Mar del Norte a veces se producían fuertes olas durante el transporte y la ballena se balanceaba hacia adelante y hacia atrás en la barcaza. Aunque la red fue retirada el viernes por la tarde, el animal permaneció en la barcaza.
Según el equipo de la iniciativa, la ballena ya no estaba en la barcaza alrededor de las 9 de la mañana del sábado. El convoy se encontraba a unos 70 kilómetros de Skagen, en Skagerrak. En las imágenes tomadas por drones del proveedor de transmisión en vivo News5, a veces se podía ver una ballena nadando en el agua; no era posible decir con certeza si realmente se trataba del animal liberado.
La ballena jorobada fue liberada en una de las rutas marítimas más transitadas de Europa, dijo Thilo Maack de la organización de conservación de la naturaleza Greenpeace. “Podemos entender el deseo de ayudar al animal, pero creemos que sus posibilidades de supervivencia son mínimas”. Sólo con los datos de seguimiento y, por tanto, con la posición actual de la ballena, se pudo aclarar si el sufrimiento de la ballena en este viaje valió la pena.
¿Puede bucear y comer normalmente?
El toro, de entre cuatro y seis años de edad, fue visto por primera vez en el Mar Báltico a principios de marzo. En los aproximadamente 60 días anteriores al transporte, alrededor de dos tercios se encontraban en zonas de aguas poco profundas, más recientemente frente a la isla de Poel. El martes fue maniobrado hasta una barcaza, que luego fue acoplada a un remolcador y partió hacia el Mar del Norte.
La ballena no se considera salvada después de ser liberada. Después del largo período de descanso, era cuestionable si la ballena todavía podía nadar y bucear con normalidad, explicó Ritter. La cuestión de la ingesta de alimentos también surge por la energía que encuentra en la boca. Según todos los indicios, la ballena está lejos de estar en forma.
La organización protectora de animales Whale and Dolphin Conservation (WDC) señala: “Sólo podremos hablar de rescate cuando la ballena regrese al Atlántico Norte y sobreviva allí a largo plazo; su piel está completamente curada; volverá a buscar alimento de forma independiente, ganará peso y retomará su comportamiento natural”.
Según los expertos, el animal debilitado podría volver a nadar hacia la costa. “Está documentado en varias regiones del mundo que las grandes ballenas, cuando están extremadamente agotadas, buscan cada vez más aguas costeras poco profundas y con suelos blandos”, explica el Museo Oceanográfico Alemán.
¿Podría la ballena volver a encallar?
En este contexto, el Ministerio danés de Medio Ambiente anunció que, en principio, los mamíferos marinos varados no se salvan. Los varamientos son “un fenómeno natural” y las ballenas en general “no deberían ser rescatadas ni perturbadas por la intervención humana”.
Un rescate exitoso a largo plazo probablemente podría estar determinado por si la ballena es vista en los próximos años en sus zonas de alimentación del norte, sus zonas de apareamiento del sur o incluso en el medio, durante sus migraciones, y si se la identifica claramente mediante una identificación con fotografía, dijo el WDC. “Sería una clara indicación de que está siguiendo su comportamiento natural”.
La ballena, de aproximadamente doce metros de largo, fue avistada el 3 de marzo en el puerto de Wismar (Mecklemburgo-Pomerania Occidental). El 23 de marzo fue descubierto más al oeste, en un banco de arena frente a Timmendorfer Strand (Schleswig-Holstein). Los intentos de rescate continuaron durante días, incluidas las excavadoras que cavaban un canal.
La noche del 27 de marzo, la ballena desapareció de la zona de la playa, pero el 28 de marzo volvió a nadar en aguas poco profundas: en un banco de arena en la bahía de Wismar, al sur de la isla Walfisch. El 29 de marzo, la ballena permaneció brevemente mientras el nivel del agua subía, pero unos metros más adelante permaneció en la bahía de Wismar.
El ministro de Medio Ambiente, Backhaus, toleró la acción.
Los expertos intentaron hacerlo nadar haciendo ruido. El 30 de marzo, el animal partió de nuevo, pero sólo para visitar una zona de aguas poco profundas el 31 de marzo, esta vez en Kirchsee, una parte de la bahía de Wismar frente a la isla de Poel. Según los expertos, ahora hay que dejar en paz al animal debilitado.
A mediados de abril, el Ministro de Medio Ambiente de Mecklemburgo-Pomerania Occidental, Till Backhaus, anunció sorprendentemente que se toleraría el concepto de transporte de iniciativa privada. El proyecto está financiado por la empresaria Karin Walter-Mommert, conocida por los deportes ecuestres y fundadora del Mediamarkt Walter Gunz. Ninguno de los dos había sido reconocido públicamente por su compromiso con el bienestar animal en el pasado.
No participaron expertos de instituciones alemanas como el Museo Oceanográfico Alemán, pero sí un escritor peruano y veterinarios de pequeños animales. A menudo se tenía la impresión de que el Ministro, que no estaba involucrado, también formaba parte del equipo: la información sobre cómo proceder a menudo no procedía de la propia iniciativa, sino de Backhaus.
Durante los preparativos para el transporte previsto al Mar del Norte o incluso al Atlántico, se produjo nuevamente un gran revuelo justo delante de la ballena, que a primera hora de la mañana se alejó nadando después de permanecer allí durante unas tres semanas. Los miembros del equipo de la iniciativa intentaron empujarlo desde barcos hacia el Mar Báltico. Hubo muchas idas y venidas y, después de dos horas, el animal volvió a nadar a una zona de aguas poco profundas, al menos por quinta vez. Más tarde, el equipo dijo que la ballena había entrado en pánico temporalmente.
En su nueva posición, el animal permaneció prácticamente inmóvil, a pesar de nuevos ruidos, incluso provenientes de una plataforma de trabajo. Organizaciones protectoras de animales, investigadores de ballenas e instituciones como el Museo Marítimo mantuvieron su evaluación: el descanso sería mejor para la debilitada ballena.
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