En el fútbol siempre hay victorias para los perdedores, pero lo que ocurrió el martes por la noche en el estadio de San Siro, cuando el equipo de Bodø/Glimt venció a su equipo local, el Inter, y alcanzó así los octavos de final de la Liga de Campeones, tuvo una dimensión diferente.
La ciudad de Bodø, en el norte de Noruega, es tan pequeña que toda su población de alrededor de 53.000 habitantes fácilmente podría haber cabido en la arena de Milán. Y es que el poder económico de la liga profesional noruega es tan escaso que todos sus jugadores juntos no valen ni la mitad del valor de mercado que atestiguan los portales de referencia sobre el Inter que llegó a la final de la Champions el año pasado. Comparar el equilibrio de poder con la batalla bíblica de David contra Goliat sería quedarse corto. Sin embargo, al pitido final, después de que el Inter ya hubiera perdido el partido de ida en Noruega por 1:3, el resultado fue 2:1 para Glimt.
La pregunta que se hace ahora la parte de Europa interesada en el fútbol la formuló Jürgen Klopp, ex entrenador del Dortmund y del Liverpool, antes del partido de Milán: ¿cómo les va a los noruegos? El éxito de Glimt (el nombre significa “chispa” o “relámpago”) no se puede explicar únicamente por la suerte.
En los últimos diez años, el club del Círculo Polar Ártico se ha convertido sistemáticamente en el estadio de fútbol más importante de Noruega. Esto demuestra lo que hoy es posible en el fútbol profesional con continuidad y seriedad. Cuatro campeonatos desde 2020 hablan por sí solos, aunque Bodø excepcionalmente terminó segundo la temporada pasada, detrás del Viking Stavanger. El Rosenborg Trondheim, campeón de la serie en décadas pasadas, ha dominado recientemente en Noruega; e incluso fuera de Noruega las victorias ante la AS Roma en la Conference League (2021) y la Lazio Roma en la Europa League (2025) causaron sensación.
El hecho de que un gran club italiano fracasara por tercera vez contra los noruegos hizo que los comentaristas hablaran de “pesadilla”. Pero el terror favorito de Corea del Norte no se especializa en ninguna nación en particular. En la actual Liga de Campeones, Glimt logró empates contra Tottenham y Dortmund, seguidos de victorias sobre Manchester City y Atlético de Madrid.
También es errónea la suposición de que los noruegos, con sus camisetas de color amarillo brillante, sólo son una fuerza en casa, en el césped artificial de su miniestadio de 8.200 asientos. Tanto el Atlético como el Inter han caído derrotados fuera de casa, en estadios diez veces más grandes que el de ellos.
Érase una vez el ascenso a primera liga no estaba permitido
No hace mucho, el Glimt todavía era un club ascensor que iba y venía entre la primera y la segunda liga noruega. Ya antes, la cámara alta del fútbol noruego estaba completamente cerrada al club: el norte de Noruega estaba fuera de discusión debido a las condiciones adversas, según descubrieron los funcionarios. Esta restricción no se levantó hasta los años 1970.
Lo que aún persiste es la peculiaridad climática de que la liga noruega siempre elige a su campeón a finales de noviembre, luego se toma un largo descanso invernal y comienza la nueva temporada en marzo. Para Glimt, el triunfo en Milán llegó en el periodo sin partidos entre la temporada anterior y la nueva. Los grandes clubes considerarían una afrenta tener que competir a estas alturas, pero para los noruegos es completamente normal.
Al margen está quien encarna como ningún otro el ascenso de Glimt: Kjetil Knutsen es entrenador desde 2018. Hasta entonces solo había dirigido equipos amateurs. En la historia del club fundado en 1916, dos recientes copas son los únicos títulos de la era anterior a Knutsen. Juega fútbol sencillo; no tiene ningún interés en distracciones y aires.
Con Knutsen, los noruegos del norte han hecho de la necesidad de no tener los mismos recursos financieros que los clubes de las grandes ciudades del sur, ni siquiera en el campeonato nacional, una virtud. Dependen constantemente de jugadores de su juventud y envían a sus buscadores de talentos más a menudo a los remotos campos de fútbol del norte de Noruega que a continentes lejanos.
El extremo izquierdo Jens Petter Hauge, autor del primer gol de Glimt en Milán, es un ejemplo de la fuerza vinculante que se puede crear de esta manera. Nacido en Bodø y formado en la selección juvenil, se trasladó a Milán y luego al Eintracht Frankfurt, donde no estuvo a la altura de las expectativas puestas en él. Regresó a la “Horda Amarilla”, como se llaman a sí mismos los aficionados del Glimt y a su equipo por los colores del club, y allí redescubrió su precisión.
Parece romántico, pero detrás se esconde un proyecto futbolístico pensado profesionalmente. Sin embargo, sin un mecenas con mucho dinero, ni una gran multinacional que siga una estrategia de marketing con el club. En cambio, hace unos años, un grupo de empresarios locales salvó a Glimt de la quiebra. Desde entonces han prestado atención al sentido comercial y han repercutido los excedentes. Fundaron una empresa de compra y venta de jugadores, a la que se destina el 60% de los ingresos.
En diciembre, la dirección del club presentó el mayor proyecto de inversión desde la fundación de Glimt. En Bodø se construirá un nuevo estadio con todas las comodidades modernas para 10.000 espectadores por el equivalente a algo más de 100 millones de euros. Es mucho con un presupuesto de unos 25 millones de euros. La décima parte de la suma será recaudada por la población local mediante el llamado crowdfunding. El resto, según la dirección, está totalmente financiado. Merecerá la pena con una audiencia media de 9.000 personas. Al club sólo le falta clasificarse repetidamente para competiciones europeas durante los próximos 25 años, es decir, estar entre los tres mejores de Noruega. La asamblea general no consideró que esto fuera un riesgo grave. Hubo exactamente un voto en contra.
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