Certificaciones y más: lo que hacen los tribunales locales de Hesse

Burocracia y cercanía con los ciudadanos: esto es una contradicción para muchos. Sin embargo, en Hesse existe una institución que reúne ambas cosas: los tribunales locales. Se trata de autoridades judiciales auxiliares voluntarias en cada municipio de las que los ciudadanos pueden obtener certificados de documentos o valores de propiedad estimados a un umbral bajo y a bajo costo. Una de las tareas es también garantizar la herencia en caso de fallecimiento. Los tribunales locales también son muy populares porque las valoraciones de propiedades allí son más baratas que con tasadores designados públicamente.

Los platos locales son una especialidad de Hesse; no se encuentran en ningún otro estado federal. Surgieron en el siglo XIX como una unidad de jurisdicción voluntaria con el objetivo de estar cerca de los ciudadanos y desde 1953 funcionan según la ley de tribunales locales. Por eso, en cada municipio de Hesse hay al menos un tribunal local; en municipios con distritos múltiples puede haber más. Según el Ministerio de Justicia de Hesse, responsable de la institución en coordinación con el Ministerio del Interior, actualmente existen 869 tribunales locales (a enero de 2026). “Su número está disminuyendo ligeramente”, afirma un portavoz, “pero esto no afecta a la accesibilidad de los servicios de justicia locales”.

Según él, cada tribunal local tiene al menos cinco miembros: un juez presidente y cuatro jueces honorarios. Son funcionarios honorarios nombrados por el tribunal local por recomendación del municipio, tras una votación en el ayuntamiento electo o en el ayuntamiento. En cuanto a los requisitos, la ley simplemente establece que sean personas “que gocen de confianza general, tengan experiencia en la vida y sean irreprochables”. Y deberían estar familiarizados con la valoración de bienes raíces.

Uli Labonté es uno de ellos. El profesor jubilado y vicepresidente del distrito del SPD de Bornheim es desde hace cuatro años presidente del tribunal local de Frankfurt Mitte y, por lo tanto, es responsable de unos 450.000 habitantes. Todos los lunes, miércoles y viernes puede encontrarlo en su oficina en el edificio sur del ayuntamiento en Bethmannstrasse en horario de oficina de 8:00 a 12:00.

“Me gusta hacerlo, me gusta”, afirma este hombre de Frankfurt de 74 años. Se mantiene mentalmente en forma y tiene mucho que ver con la gente. “Y el ambiente suele ser muy bueno”. Los ciudadanos están agradecidos de poder obtener servicios aquí a un precio relativamente bajo.

Los ciudadanos acuden a la consulta especialmente para las certificaciones, que les cuestan 7,50 euros por firma. “Cada mañana vienen al menos 20, a veces 50 personas”, dice Labonté. La respuesta es “consistentemente alta”. Recientemente ha habido un número cada vez mayor de inmigrantes que exigen una certificación para obtener títulos educativos. Grupos enteros procederían de un centro de tratamiento.

Fuera del horario de oficina, los empleados realizaban valoraciones de propiedades. De media se visita una propiedad por semana y siempre hay dos. “La calidad de los inmuebles en el centro de Frankfurt es bastante alta y no es fácil de evaluar”, afirma Labonté. Pero el tribunal local tiene competencia suficiente para ello, ya que un miembro trabajó en la oficina de vivienda durante 40 años hasta su jubilación.

Sin embargo, este servicio judicial local no es del todo indiscutible. Con una modificación de la ley del 1 de enero de 2024, el Ministerio de Justicia equiparó los informes de los tribunales locales para la valoración de propiedades a los de los peritos designados por el Estado. Las críticas provinieron de la asociación de expertos BVS. Se quejó de que los informes de los tribunales locales a menudo no cumplían con los requisitos, eran técnicamente deficientes y a veces se desviaban significativamente de los valores reales del mercado.

El Ministerio de Justicia de Hesse, interrogado por el FAZ, respondió: “Para nosotros es importante mejorar la calidad de las estimaciones de los tribunales locales”. Un grupo de trabajo de los sectores de justicia y finanzas ha desarrollado los criterios que deben cumplir los informes para ser presentados a la oficina de impuestos.

“Se trata todavía de un puesto de voluntariado”, señala Karlheinz Wamser. Este jubilado de 72 años es el presidente del tribunal local en el distrito de Dornheim de la ciudad regional de Groß-Gerau, con 26.000 habitantes. Como ex director de banco, está familiarizado con las valoraciones inmobiliarias. Pero no prepararían informes para la oficina de impuestos. “Es muy malo y tiene toneladas de preguntas”. Sus valoraciones inmobiliarias son un buen servicio para los ciudadanos. En su opinión, las críticas de los círculos de expertos se deben más bien a que los tribunales locales cobran cantidades de tres dígitos por los informes y, por tanto, son mucho más baratos que los peritos y, en general, más rápidos.

Wamser ve algo diferente como desafío para los tribunales locales: “¿Quién sigue siendo voluntario hoy?” Ya ha encontrado un sucesor para uno de los cuatro puestos que pronto quedarán vacantes. Pero en el distrito vecino hay un puesto vacante desde hace al menos tres años. No ayuda que el equipamiento no sea precisamente moderno. “Tuve que rogar durante semanas para conseguir una computadora”, da un ejemplo. Muchas cosas se mueven muy lentamente.

Su compañero voluntario Labonté en Frankfurt también se dio cuenta de esto. “No estamos digitalizados en absoluto”. Le gustaría tener la capacidad de reconocer firmas digitalmente. Y muchos ciudadanos se sorprenden de que sólo puedan pagar en efectivo. El año pasado dio luz verde a la posibilidad de pagar con tarjeta en el futuro, pero todavía estaba esperando el permiso. Además, actualmente no están abordando el proceso de sucesión porque uno de los seis puestos está vacante. “El proceso de sustitución lleva mucho tiempo; el ayuntamiento lo está estudiando desde otoño de 2025.”

Si fuera por el presidente del tribunal local, él también necesitaría un lugar extra para todo el trabajo voluntario. Sería una inversión en un servicio probado y orientado a los ciudadanos, como señala Labonté: “Los tribunales locales realmente tienen sentido y sólo podemos recomendarlos a otros estados federados”.