Misiles, ataques, represalias, portaaviones… Desde el ataque coordinado de Estados Unidos e Israel contra Irán el sábado 28 de febrero, el léxico de la guerra ha invadido las noticias más que nunca. Una realidad violenta para los adultos y que algunos niños pueden afrontar en la escuela, en casa, en las conversaciones, en las redes sociales y en los medios de comunicación. Entonces, ¿cómo podemos abordar apropiadamente la guerra con nuestros hijos? franceinfo hizo la pregunta a Lucie Rose, doctora en psicología y neuropsicóloga.
franceinfo: ¿Deberíamos tomar la iniciativa de hablar con los niños sobre este tema actual o esperar a que lleguen a ellos?
Lucía Rosa: A veces los niños vienen con cosas que nosotros, como padres, no esperamos. Ya en la primaria reciben información de amigos o ven cosas en los celulares. Entonces, esto significa que, como padres, debemos pensar detenidamente y por adelantado sobre lo que queremos que sepan. Casi hay que tener un plan, preguntarse con qué nivel de información me siento cómodo para mis hijos.
Hay un punto importante que no siempre sacamos a relucir de forma espontánea y es el de cuestionar nuestros sentimientos como padres. Son situaciones complicadas, para algunas personas pueden tratarse de situaciones familiares por lo que primero debemos preguntarnos cómo nos sentimos.
“Si nos sentimos particularmente ansiosos, estresados o enojados, no necesariamente seremos capaces de responder adecuadamente a las preguntas de los niños”.
¿Y qué funcionará para abordar el tema?
Lo que sabemos de la investigación sobre el tema es utilizar preguntas abiertas, tratar de evaluar lo que ya saben, cómo se sienten: “¿Qué estás pensando ahora? ¿Cómo te sientes ahora?” Si el niño aún no es consciente del tema, podemos decidir hablar sobre él si queremos establecer los límites de lo que sabrá y asegurarnos de que tenga información objetiva. Podemos utilizar muchas herramientas existentes y adaptadas, especialmente los podcasts dirigidos a los jóvenes.
Los pequeños, de 5 o 6 años, no necesariamente necesitan saberlo, a menos que sepamos que estarán expuestos a este tipo de conversaciones. Hay otro consejo que puedo dar a los padres que no saben realmente cuánta información dar, qué se enseña en el colegio o no, es que hablen con los profesores, les pregunten si ciertas cosas se dirán en clase. Podemos estar de acuerdo con ellos sobre lo que escucharán los niños.
Una vez abordado el tema de la guerra, ¿existe una manera correcta de hacerlo? ¿Podemos hablar de todo o debemos evitar algunos detalles?
Hay que ser concreto con los niños sea cual sea su edad. En cambio, con niños de 5, 6 años no hablaremos de que ha habido muertes en un colegio, por ejemplo, y de cualquier cosa que pueda resultar potencialmente traumática. Se trata de hablar en términos generales de que están pasando cosas, que hay violencia… Realmente es el nivel de detalle el que hay que ajustar dependiendo de la edad del niño.
Hay una regla mnemotécnica para los padres: tengan en cuenta la palabra “Básico”. La B se utiliza para marcar información, para garantizar que toda la información que proporcionamos sea objetiva. La A significa acoger el discurso con empatía, es escuchar activamente, encontrar al niño dónde está, cómo se siente y sobre todo acoger su discurso. La S que me parece fundamental es la sensación de seguridad. Tranquiliza al niño diciéndole que sí, que están pasando muchas cosas, que da miedo pero que está rodeado de adultos que garantizan su seguridad. Finalmente, la E se utiliza para evitar la sobreexposición, lo cual es fundamental.
Precisamente, cuando somos padres y nos informamos a través de los medios de comunicación, ¿deberíamos mantener a los niños alejados de la radio o la televisión?
Hay que evitar las imágenes traumáticas y, lo que encontramos en los canales informativos continuos, el lado angustioso con la misma información reproducida una y otra vez. Algunos apoyos son menos traumáticos que otros. Con radio y sonido tendrás que decodificar el texto y comprender el discurso de la persona entrevistada. Con la televisión y las imágenes es mucho más rápido. Un niño puede encontrarse fácilmente ante la imagen de un ataúd, de una bomba explotando, de gente llorando. A veces realmente sólo toma uno o dos segundos y los niños no tienen todas las claves para descifrar lo que está sucediendo. Si ven una foto de una persona llorando, pensarán en todos los motivos por los que una persona podría llorar y entrarán en escenarios que ocuparán espacio y serán muy angustiosos.
“En la medida de lo posible, evitamos las imágenes, a menos que hayan sido elegidas para niños”.
Si miramos el informativo de las 20h no podemos predecir las imágenes que se mostrarán, son imágenes elegidas para un público adulto, no están diseñadas para evitar ofender a los más jóvenes. Si decidimos ver las noticias con niños de 8, 9, 10 u 11 años lo que debemos hacer es prepararles con antelación, explicárselo bien, sabiendo que todavía existe el riesgo de que se sientan ofendidos.
Finalmente, los niños no tienen la misma noción de distancia temporal y geográfica que los adultos. Lo que está sucediendo en Irán, por ejemplo, puede parecerles muy cercano. Les resulta difícil comprender esta noción de distancia que los adultos utilizamos como clave para tranquilizarnos.
Hablar de guerra con niños significa necesariamente abordar el tema de la muerte…
La forma en que afrontamos la muerte con los niños es específica de cada persona y de cada cultura, dependiendo de las personas, las religiones, las creencias… Lo cierto es que los propios niños, desde la guardería para algunos y a menudo desde la escuela primaria, empiezan a hacerse preguntas sobre la muerte, a pensar en ella, a menudo con cierto estrés, pero es su desarrollo cognitivo el que les permite pensar en ella. Hay excelentes libros sobre este tema, hechos para niños y a nivel infantil. El personal de las mediatecas, librerías y escuelas está muy bien formado y es de gran ayuda en estos momentos.
Nuevamente, si nos sentimos abrumados, si sentimos que nuestras propias emociones se desbordan, es porque no es el momento adecuado para hablar de ello con los niños. Requiere regulación emocional para no provocarles ansiedad. Así podemos delegar en otra persona, en nuestro cónyuge si estamos en una relación, en un amigo, en los profesores…
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