Proyecto sanitario inusual
Porque Google quiere liberar a millones de mosquitos
3 de junio de 2026 – 13.49 hTiempo de lectura: 2 minutos
Dengue, Zika, fiebre amarilla: Google planea un proyecto para frenar la propagación de enfermedades peligrosas. El método parece, cuanto menos, inusual.
Criar 32 millones de mosquitos y luego liberarlos en la naturaleza parece inicialmente una idea aventurera e incluso absurda. Especialmente en estados como California y Florida, que ya están lidiando con problemas de mosquitos.
Pero tras una inspección más cercana, el plan de la empresa matriz de Google, Alphabet, tiene mucho sentido: si funciona, los animales podrían garantizar que la población de mosquitos disminuya. Y esto podría ayudar a frenar la propagación de enfermedades como el dengue, el Zika o la fiebre amarilla, transmitidas por algunas especies de mosquitos.
¿Qué está haciendo exactamente Google?
Detrás del proyecto no está el propio Google, sino Debug, una filial de Alphabet. La empresa ha pedido a la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA) que libere hasta 32 millones de mosquitos macho en California y Florida en un plazo de dos años. Los animales pertenecen a la especie Aedes a Egypti, que puede transmitir enfermedades como el Zika, el dengue o la fiebre amarilla.
Sin embargo, los machos liberados no son peligrosos para los humanos: como los mosquitos machos no pican, no pueden transmitir patógenos. Más bien, su “trabajo” es frustrar la transmisión de patógenos impidiendo que sus homólogos salvajes se reproduzcan.
Los animales se crían en criaderos específicos para el proyecto y son portadores de la bacteria natural Wolbachia. Esto asegura que los huevos no puedan desarrollarse normalmente después del apareamiento con hembras salvajes. Si estos machos se aparean posteriormente con hembras salvajes que no portan Wolbachia, los huevos fecundados no se desarrollan más. Por lo tanto, de ellos no nace ninguna descendencia. Cuanto más frecuentemente se apareen los machos liberados con las hembras salvajes, más se espera que disminuya la población de mosquitos.
en el fondo
Hasta ahora, las autoridades han confiado principalmente en los insecticidas, es decir, agentes químicos contra los insectos. Pero muchas especies de mosquitos están desarrollando cada vez más resistencia. Al mismo tiempo, se critica a los pesticidas porque también pueden dañar a otros insectos. Por eso los investigadores llevan años buscando métodos alternativos para controlar específicamente las poblaciones de mosquitos.
El enfoque no es nuevo
El proyecto Debug se basa en un método que los científicos ya habían estudiado mucho antes de que la empresa se involucrara. Según los investigadores, el proceso especial que utiliza la bacteria Wolbachia se ha probado para controlar las poblaciones de mosquitos durante unos 15 años, según informó The Guardian.
¿Cuál es el siguiente paso?
La Agencia de Protección Ambiental (EPA) está actualmente revisando la solicitud. Por lo tanto, aún no está claro si el proyecto se implementará realmente. E incluso si se aprueba, no está claro qué tan efectivo será el método a gran escala. Las primeras pruebas de Debug fueron prometedoras: según la empresa, el número de hembras que pican disminuyó en más de un 95 por ciento en una prueba de campo en Fresno, California, en 2018. Sin embargo, este fue un experimento de tiempo limitado en un área manejable. Queda por ver si estos éxitos también podrán lograrse a largo plazo y en regiones más grandes.
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