Tras el espectáculo de Mónaco, el circo de la Fórmula 1 se traslada a Cataluña para lo que, al menos a juzgar por los resultados del viernes, promete ser un fin de semana de máximo equilibrio. Los tres pilotos más rápidos en la segunda sesión de entrenamientos libres, la única con todos los titulares al volante, están separados por sólo 57 milésimas de segundo, con Lando Norris ligeramente por delante de Russell y su compañero Piastri. Detrás de ellos, el Ferrari de Charles Leclerc que, tras cambiar de proveedor de frenos, parece mucho más tranquilo respecto a la carrera de casa.
Sesión complicada para Antonelli, Verstappen y Hamilton, aunque por motivos diferentes: el boloñés gana por seis décimas respecto a su compañero mientras el holandés trabajó mucho tiempo con los neumáticos duros pero sin obtener grandes resultados. El piloto de Ferrari también se centró en su ritmo de carrera y acabó noveno. Durante la primera sesión, siete principiante en camino a un podio que ve a Russell por delante de Piastri y Leclerc. Veremos si los Ferrari pueden mejorar a tiempo para la clasificación del GP de Cataluña, que comienza el sábado a partir de las 16 horas, en directo y en exclusiva por Sky.
Fp2, Norris está ahí, Leclerc cuarto
Después de que algunos pilotos de alto nivel dejaran el volante a los debutantes durante la sesión de la mañana, a partir de las 16 horas, la cosa vuelve a ser seria en el circuito de Montmelò. Después de que Russell y Piastri terminaran por delante del resto del pelotón, los pilotos salieron a la pista a pesar de que el asfalto alcanzaba los 50 grados. Hamilton y varios otros pilotos pusieron inmediatamente neumáticos medios, en un intento de mejorar el ritmo de carrera, con la excepción de Max Verstappen, que prefirió cambiar inmediatamente a neumáticos duros. Por tanto, entendemos que la primera vuelta rápida del campeón holandés sea siete décimas superior a la de Oscar Piastri. Si Russell se sitúa a unas décimas del australiano de McLaren, Antonelli arruina su primer intento con un error en la segunda parte del trazado catalán. Los dos Ferrari no parecen tener mucha prisa por marcar una vuelta rápida: después de los primeros 15 minutos de la FP2, Leclerc es quinto detrás de Norris, mientras que Hamilton es noveno. Un problema mecánico en los Racing Bulls de Lawson obligó a los comisarios a activar el coche de seguridad virtual, pero la pausa sólo duró unos minutos.
La situación cambia cuando diferentes pilotos suben los blandos: Leclerc vuela en el segundo sector pero su tiempo es 75 milésimas más lento que el de Piastri con los medios, lo que demuestra que el piloto de Ferrari aún puede hacerlo mejor. Al contrario de lo que hemos visto hasta ahora en este campeonato del mundo, Russell consigue hacerlo mejor que Kimi Antonelli: si el inglés hace el mejor tiempo, el talento italiano pierde seis décimas de segundo frente a él y sólo es cuarto. A veinte minutos de la bandera a cuadros, los McLaren también iban con los blandos: Piastri mejoró, pero no lo suficiente como para adelantar a Russell, mientras que Norris le arrebató la pole provisional por sólo 9 milésimas de segundo. Sesión decepcionante para Hamilton, que sufrió un problema en la parte trasera de su SF-26 y no pudo salir de la novena posición: Verstappen, por el contrario, se vio obligado a luchar contra un coche que parecía muy nervioso con neumáticos duros. Al final nadie intentó batir el tiempo de Norris, que acabó por delante de todos: Leclerc fue cuarto, a 37 centésimas del inglés pero parecía mucho más cómodo con los frenos que lo que vimos en Mónaco.
Fp1, Fornaroli mejor entre los novatos
La primera hora de entrenamientos libres en el circuito de Montmelò finalizó con la respuesta de George Russell al desafío lanzado por su compañero Kimi Antonelli. El inglés de Mercedes salió a pista con un diente envenenado tras los numerosos problemas sufridos en Mónaco, donde el boloñés aumentó significativamente su ventaja en la clasificación de pilotos. Detrás de él, a sólo dos décimas, el McLaren de Oscar Piastri, que también regresa de un fin de semana en Mónaco para olvidar. Si Leclerc aprovechó los nuevos frenos para terminar con un alentador tercer puesto, impresionante fue el debut en la Fórmula 1 del italiano Leonardo Fornaroli, tercer piloto de McLaren que finalizó con un excelente quinto tiempo, el mejor entre los principiantedetrás de Max Verstappen.
El campeón holandés se quejó repetidamente de una configuración “horrible” con el muro, pero logró hacerlo mejor que el italiano y Paul Aron, un joven piloto que llevó su Audi a la sexta posición. La primera experiencia de Dino Beganovic al volante del SF-26 fue decididamente menos convincente, terminando octavo detrás de los Racing Bulls de Liam Lawson.
Para olvidar el impacto en la Fórmula 1 del hijo del arte Colton Herta, nacido en 2000, que batió el récord del ganador más joven de una carrera de IndyCar: el estadounidense no aprovechó la oportunidad de pilotar el Cadillac de Sergio Pérez, terminando con el último tiempo en la FP1.
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