Francia todavía sueña con la soberanía en materia sanitaria

Aturdido por la crisis del Covid y la falta de equipos y vacunas, el ejecutivo francés hizo entonces una promesa: la de una perfecta soberanía nacional en materia sanitaria. Pero, ¿es relevante esta noción, por decir lo menos restrictiva?

Durante el Foro de Impactos en la Salud, organizado por La tribuna El 14 de abril en París, varios actores de la industria compartieron su análisis. Tanto en las clasificaciones emblemáticas como en la definición de soberanía, para poner las primeras en perspectiva y hacer explotar la segunda.

“Soberanía significa sobre todo poder garantizar el acceso a un producto cuando un paciente lo necesita, declara Reda Guiha, presidente de Pfizer en Francia. La etiqueta “Made in France” no tiene sentido. La cadena de valor de un medicamento es compleja”. Implica investigación fundamental, ensayos clínicos, fabricación en múltiples sitios y en múltiples países y, en última instancia, acceso a productos para todos. Por lo tanto, es necesario dominar todos estos aspectos para ser soberano… Sin embargo “Actualmente un nuevo fármaco sólo puede ser internacional”, él dice. Algunos, con varios cientos de componentes, se producen en Pfizer en 15 fábricas de Europa.

“Esto significa que el 98% de los medicamentos que ponemos a disposición de los pacientes franceses se producen en Europa”. dijo. Y eso lleva el punto a casa : «La soberanía nacional perfecta no sólo es imposible, sino también indeseable.» Podemos imaginar un país golpeado por un terremoto o un accidente nuclear que concentraría todos los elementos de la cadena de valor de los medicamentos en el mismo lugar…

La nueva soberanía se sitúa, por tanto, a escala europea, sobre todo porque entre las tensiones económicas orquestadas por la administración Trump, que pueden afectar también a los medicamentos, las ofensivas de los inversores extranjeros para comprar empresas farmacéuticas locales y la aparición de un nuevo gigante del sector como China, la Unión Europea (UE) tiene todo el interés en adoptar una visión colectiva. Qué él ha hecho. Por ello, la UE ha adoptado el programa EU4Health (UE para la Salud) para proporcionar apoyo financiero al sector. En juego, por ejemplo, están herramientas como la Plataforma Europea de Imágenes del Cáncer, que pretende centralizar millones de imágenes médicas de diferentes países para entrenar algoritmos capaces de detectar ciertos tumores de forma temprana.

Por su parte, París ha incluido la salud en su plan Francia 2030. “Los 54 mil millones de euros previstos en total incluyen inversiones en investigación médica, la mejora del atractivo del país para los investigadores extranjeros (y especialmente los estadounidenses) en el marco de Choose France for Science, el apoyo al Clúster de Cáncer de París Saclay, en particular, sin olvidar los proyectos de fábricas de producción de medicamentos”. enumera Charles-Edouard Escurat, director general de la Agencia de Innovación Sanitaria. Estas iniciativas, apoyadas por Leem, la organización profesional de las empresas farmacéuticas francesas, en forma de consulta y compromiso colectivo de los fabricantes del sector, ya están teniendo cierto éxito o deberían dar frutos en los próximos años.

Lo cierto es que Francia está perdiendo terreno en la carrera por la excelencia. Según el barómetro, Leem ocupa sólo el tercer lugar en Europa en términos de ensayos clínicos. Y si bien en la década de 1990 Europa estaba claramente a la cabeza, hoy, con el 19% de las pruebas, está muy por detrás de China y Estados Unidos.

Según otros criterios “Francia, debido a retrasos administrativos, tiene dificultades para garantizar un acceso rápido a nuevos tratamientos. Por lo tanto, el retraso medio es de 597 días, frente a 128 en Alemania”, añade Laurence Peyraut, director general de Leem. Por último, el bajo precio de algunos medicamentos en Francia desalienta a los fabricantes que se niegan a ofrecerles el acceso. Y la ausencia de estos productos de referencia también dificulta nuevos experimentos.

Se conocen soluciones para mejorar la situación, desde la simplificación administrativa hasta mayores inversiones, que conducen a una mayor asunción de riesgos. Aún no se han implementado. La codirectora del Observatorio de Salud del Instituto de Relaciones Internacionales y Estratégicas (IRIS), Anne Sénéquier, propone otra: educar al público en general, aunque sólo sea sobre el coste del tratamiento o de la hospitalización. Lo cual, además de construir consenso popular, infunde responsabilidad y frugalidad en la atención sanitaria…