El sol perdido. La gran ilusión de la fusión nuclear (Bietti), de Sergio Bartalucci, físico nuclear de importantes institutos de investigación en el extranjero (Suiza, Alemania, Estados Unidos) y en Italia, aborda la cuestión, que ya dura varias décadas, de la creación de esta nueva técnica, esperada por todos, como fuente de energía primaria. El autor se basa en una famosa respuesta que dio Lev Arcimovic, director del programa de fusión nuclear soviético, a la pregunta que le hicieron en los años 1960 sobre cuándo llegaría el primer reactor de fusión: “Cuándo lo necesitará realmente la humanidad”, dijo. Hoy, en medio de una crisis energética global, la pregunta vuelve a ser relevante, pero con una duda más apremiante: ¿podremos obtener esta tecnología a tiempo?
El libro describe de forma clara y realista los intentos de producir una fusión nuclear a gran escala en la Tierra. El autor combina un enfoque histórico recorriendo las etapas, experiencias y resultados con un enfoque técnico-científico, sin demasiados tecnicismos;
de hecho, en un estilo discursivo, ilumina al lector sobre los principios físicos que rigen el uso de la fusión nuclear como fuente de energía. Los numerosos clichés que leemos en los medios de comunicación y luego retomados por los políticos del momento, a menudo ignorantes del tema, se contradicen. Incluso hablar de “reproducir la energía de las estrellas en la Tierra” es una inexactitud, porque la reacción que nos gustaría lograr es precisamente la que no ocurre en las estrellas, mientras que uno de los dos componentes del combustible utilizado para la fusión en el laboratorio, el tritio, ni siquiera existe en las estrellas ni en ningún otro lugar de la Naturaleza: debe crearse específicamente, de modo que ni siquiera puede considerarse como una fuente de energía. Otro mito es que la energía de fusión es “limpia”, a diferencia de la fisión nuclear, que se califica de “sucia” porque produce los famosos residuos: incluso los materiales de los reactores de fusión están radioactivados y deben tratarse adecuadamente. Nada grave, en principio, pero suficiente para entusiasmar incluso a los ecologistas y a los profesionales.
La historia de la fusión está llena de fracasos (muchos) y de éxitos (pocos), y el libro los ilustra con gran detalle, testimoniando el interés de muchos políticos famosos y no famosos, de Stalin a Perón, pasando por nuestro propio Movimiento Cinco Estrellas, que, no sin ignorancia, apoyan la “fusión fría”, que, aunque sea un cangrejo colosal, inexplicablemente sobrevive como un sueño alimentado tenazmente por científicos, no siempre fiables pero sí hábiles para venderla.
Hablando de fusión real, como de la ciencia en general,
hay que mirar los hechos y sólo ellos, porque los hombres pueden ser engañados, pero no la naturaleza, precisa Bartalucci, que pretende ofrecer una representación objetiva y libre de contaminación ideológica de los hechos.
About The Author
