El MV Hondius pondrá rumbo a Holanda el martes tras la evacuación altamente protegida en las Islas Canarias españolas de más de un centenar de pasajeros y tripulantes de este crucero donde se detectó un brote de hantavirus.
“Misión cumplida”, se regocijó la ministra española de Sanidad, Mónica García, el lunes por la tarde en el muelle del puerto de Granadilla de Abona, en la isla de Tenerife. “Hemos evacuado a los 125 pasajeros y miembros de la tripulación de 23 países, que ya han regresado a sus hogares o están en proceso de ser repatriados”, añadió. El MV Hondius, que zarpó el lunes por la tarde, llegará a Róterdam (Países Bajos) el domingo por la tarde, según su propietario.
Los últimos evacuados, vestidos con trajes de protección médica azules, fueron desembarcados previamente del barco por la pasarela y conducidos en autobús hasta la pista del cercano aeropuerto de Tenerife Sur. Subieron a dos aviones sanitarios con destino a los Países Bajos.
Estos dos aviones, uno con 19 tripulantes del Hondius (17 filipinos, un holandés y un alemán) y los otros seis pasajeros (cuatro australianos, un neozelandés y un británico residente en Australia) y tres médicos, aterrizaron en Eindhoven a primera hora de la mañana del martes.
25 tripulantes siguen a bordo del barco
Los seis pasajeros debían ser alojados en un centro de cuarentena situado cerca del aeropuerto, antes de regresar a sus respectivos países de residencia. Veinticinco miembros de la tripulación del Hondius, junto con dos miembros del personal médico, se encuentran todavía a bordo del barco que ha regresado al mar con destino a los Países Bajos. Todavía llevan consigo el cuerpo de una mujer alemana que murió a causa de la enfermedad.
Durante una conferencia en Granadilla de Abona, el jefe de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, que se reunirá el martes con el presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, en Madrid, quiso tranquilizar a los pasajeros: “Ahora estáis en buenas manos. Estábamos muy preocupados: si hubierais permanecido más tiempo en el barco, la situación podría haberse vuelto difícil”.
Envió este mensaje de tranquilidad a sus conciudadanos que se disponían a recibirlos: “No hay nada que temer, el riesgo es bajo: no es otro Covid”, antes de subrayar la importancia de “creer en la ciencia” y seguir las recomendaciones de contención.
Una estadounidense y una francesa dieron positivo
Entre los pasajeros y miembros de la tripulación ya evacuados, una mujer estadounidense y una francesa dieron positivo por hantavirus, que puede provocar el síndrome respiratorio agudo. Del lado español, los primeros resultados provisionales arrojan un caso positivo y otros 13 negativos, según las autoridades sanitarias.
Tres personas que viajaban a bordo del Hondius murieron: en dos casos la OMS confirmó la infección por hantavirus, el tercero era un caso probable. Además de estas tres muertes, se han notificado siete casos confirmados y otro probable, según un recuento de la AFP basado en datos oficiales.
“Debido a las incertidumbres actuales y al largo período de incubación (Nota del editor: hasta seis semanas)“Es posible que veamos más casos entre antiguos pasajeros y miembros de la tripulación en las próximas semanas”, advirtió en un comunicado de prensa Pamela Rendi-Wagner, directora del Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC).
Recuerdos del Covid
Otro pasajero estadounidense presenta “síntomas leves”, según el Departamento de Salud estadounidense, mientras que el gobierno francés ha informado de 22 casos de contacto identificados en Francia, e invitó a la población a no ceder al “pánico”.
La crisis a bordo del MV Hondius ha reavivado los recuerdos de la pandemia de Covid-19, aunque la OMS insiste en que la situación actual no es comparable a la de 2020. El hantavirus se transmite generalmente a través de roedores infectados, principalmente a través de la orina, los excrementos y la saliva. La variante viral detectada a bordo del Hondius, el hantavirus andino, es una cepa rara que puede transmitirse de persona a persona.
Considerados “contactos de alto riesgo” por la OMS, las personas evacuadas de Hondius serán monitorizadas durante varias semanas, además de puestas en cuarentena, según los protocolos implementados por cada país.
En los Países Bajos, 12 miembros del personal de un hospital que trataba a un paciente positivo en hantavirus evacuado del MV Hondius fueron puestos en cuarentena durante seis semanas el lunes, tras errores cometidos durante la extracción de sangre y la eliminación de la orina del paciente, dijo el hospital.
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