Herramienta de protección del clima en primer planoCómo podría continuar el comercio de emisiones de la UE
Desde hace meses, no sólo la industria sino también los estados miembros de la UE han estado pidiendo una flexibilización del comercio de emisiones en Europa. De hecho, es el caballo más fuerte de la UE en la carrera contra el calentamiento global. La Comisión Europea está revisando ahora el sistema de comercio de gases de efecto invernadero.
Altos precios de la energía, competencia de China y EE.UU. y estrictas normas de protección del clima: la industria en Alemania y Europa se queja. Los responsables de las políticas están tratando de hacer que el continente sea más competitivo y también se están centrando en el sistema de fijación de precios del CO2 de la UE.
Mientras algunos consideran indispensable el instrumento central de protección del clima, otros presionan para que se debilite y quieren evitar el cierre de fábricas y la deslocalización de la producción. La Comisión Europea propone hoy una reforma del sistema de comercio de gases de efecto invernadero. ¿Qué hay detrás de esto y qué tan sostenible es realmente?
¿Qué es el RCDE UE?
El sistema de comercio de emisiones (ETS) es la herramienta más importante para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. Desde 2005, las empresas industriales y las centrales eléctricas deben presentar un certificado por cada tonelada de CO2 emitida, que pueden recibir o comprar de forma gratuita.
Las empresas deben emitir cada año un número suficiente de certificados de CO2 para cubrir sus emisiones. El RCCDE limita la cantidad de derechos de emisión comercializados cada año para garantizar que las emisiones disminuyan gradualmente. Los certificados se negocian en bolsas de energía. Las empresas con bajas emisiones pueden vender los certificados sobrantes allí, mientras que los grandes emisores pueden comprar certificados adicionales si es necesario. Esto crea un incentivo financiero para invertir en tecnologías más limpias. Según la ley actual, el número de certificados debería reducirse a cero para 2040. La UE ahora podría relajar esta regla.
¿Cómo funciona?
Cada año se vende aproximadamente el 57% de los certificados ETS. El resto se entrega gratuitamente a la industria. El objetivo es reducir costes y garantizar la competitividad frente a las empresas extranjeras que no pagan impuestos sobre el CO2. La UE no controla el precio de los certificados de CO2. Actualmente ronda los 80 euros por tonelada. Sin embargo, el sistema incluye una “reserva de estabilidad del mercado”. Esto puede agregar o retirar certificados si el suministro fluctúa significativamente. Esto puede ayudar a controlar las fluctuaciones de precios.
¿Por qué el RCDE es una desventaja para las empresas europeas?
Quienes producen acero fuera de la UE no están obligados a adquirir certificados de CO2, a menos que el país productor tenga un sistema similar. Los productores extranjeros no incurren en estos costos y pueden vender sus productos a un precio más bajo. Por lo tanto, la UE está interesada en evitar que sus empresas migren o se vean obligadas a abandonar el mercado.
¿Cómo resuelve la UE este problema?
Hasta ahora, la UE ha distribuido certificados de CO2 gratuitos a productores en sectores donde la competencia internacional es particularmente alta. Esto se aplica, por ejemplo, a las industrias del acero y la química. Sin embargo, los certificados gratuitos reducen el precio del CO2 y, por lo tanto, van en contra de los esfuerzos climáticos de la UE.
Actualmente, el procedimiento expirará en 2034 y será reemplazado gradualmente por un impuesto de importación pagadero sobre bienes provenientes de una producción intensiva en CO2 en países sin un comercio de emisiones equivalente. El objetivo es garantizar que las empresas extranjeras asuman los mismos costes que las empresas europeas. Sin embargo, la tasa también es criticada y la entrega de certificados gratuitos podría ampliarse.
¿Quién obtiene los certificados gratuitos?
Empresas que emiten menos dióxido de carbono por tonelada de producto terminado. Para ello, la Comisión de la UE establece valores de referencia, los llamados puntos de referencia, para cada sector. Deberían representar el diez por ciento más eficiente de cada sector, todos los demás tienen que pagar más.
Los valores de referencia se ajustan cada pocos años para responder a los avances tecnológicos. En el último ajuste de este año, la Comisión ya tuvo en cuenta las “preocupaciones expresadas por la industria” y ajustó los valores para que sean más fáciles de alcanzar, por ejemplo, por la industria química.
¿Qué más podría cambiar?
La Comisión podría proponer incluir otros sectores en el comercio de derechos de emisión. El problema está sobre todo en la industria de los residuos, donde la incineración de residuos libera mucho dióxido de carbono. La Comisión también podría ampliar el comercio de emisiones a los vuelos internacionales que salen de la UE (hasta ahora sólo están cubiertos los vuelos intraeuropeos). Las aerolíneas se oponen a tal medida.
¿Qué se aplica a la calefacción y al repostaje?
Según la ley, la UE introducirá un segundo esquema de comercio de emisiones para las emisiones de dióxido de carbono de los edificios y el transporte en 2028. Este “ETS2” ha sido durante mucho tiempo una espina clavada en países como Polonia y la República Checa porque podría aumentar significativamente los precios para los consumidores locales. El segundo plan de comercio de emisiones ya ha sido pospuesto y podría ser víctima de negociaciones como daño colateral.
¿Cuáles son los próximos pasos?
La revisión del comercio de emisiones prevista para el viernes era requerida por ley, pero debido a la presión de la industria se ha convertido en una cuestión política. Tan pronto como la Comisión Europea haya presentado sus propuestas, comenzarán las negociaciones en el Parlamento Europeo y en el Consejo de los 27 estados de la UE. Sin embargo, se espera que estas discusiones cobren impulso sólo después de las vacaciones de verano y duren varios meses.
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