No es una elección táctica, ni una experiencia: la Italia de Silvio Baldini, entrenador de transición y siempre entrenador a contracorriente, es una provocación. Un duro golpe para las aguas estancadas del fútbol italiano en crisis. Por lo tanto, tiene poco impacto que en el primero de los dos partidos amistosos, en Luxemburgo, la selección dirigida por el “veterano” Luigi Donnarumma pero con una edad media de poco menos de 21 años cerrara una velada técnicamente adecuada con una estrecha victoria, un 1-0 marcado por Pio Esposito.
Mientras el resto del planeta se prepara para volar a América para el primer Mundial extragrande, la joven Italia salió al campo en Luxemburgo, en una tarde también melancólica por la lluvia, con un equipo de veintiún años en busca, si no de la gloria, al menos de un poco de luz. Por ellos y por el fútbol abandonado, excluido del Mundial por tercera vez. No es engañoso que el más joven de los subcampeones italianos, obligado a ir a la selección absoluta por su mentor, sea Bartesaghi, de 20 años, que se ha hecho un hueco en la Serie A con la camiseta del Milán. Además del portero-capitán, la pandilla Baldini está formada por futbolistas emigrados (Koleosho en ataque, Chiarodia en defensa), talentos que luchan por encontrar su lugar en la Serie A (el Ndour morado) y jugadores de la Serie B (Catanzaro Favasuli, Dorian Cherubini). Alineado en un 4-3-3 con mucha posesión del juego y una circulación del balón más rápida que muchos ritmos tranquilos italianos. Pero el hecho de que se trata de madera verde y de que el talento no abunda también lo confirma el escaso número de ocasiones en la primera mitad: ni siquiera la actitud extremadamente cerrada de Luxemburgo, número 97 del mundo nacional, basta para explicarlo. Lipani controla el juego desde el centro del campo, Favasuli y Bartesaghi empujan a los laterales, pero Koleosho no encuentra la aceleración necesaria en la delantera.
En el minuto 12, primer peligro creado por los azzurri, Ndour disparó por encima del larguero en un balón recuperado cerca del límite. En el minuto 23, la acción más clara, Lipani desde dentro del área encontró a Pio Esposito en el área pequeña, el centrodelantero del Inter rozó con el talón la base del poste. La primera parte finaliza con la esperada salida de Koleosho, cuyo disparo desde la frontal del área es central para Moris, el portero local. El inicio de la segunda parte fue forzado, recompensado en el minuto 4 con un cabezazo de Pio Esposito que abrió el marcador tras un saque de esquina de Pisilli. El 1-0 alimenta la aceleración del movimiento, e inmediatamente después Koleosho por la izquierda está a punto de duplicar la ventaja. Pisilli, por su parte, vio su disparo en el centro del área bloqueado por el poste tras una asistencia del delantero parisino (14º). Acto seguido, Martins pide penalti por un presunto golpe en la zona azul, pero no hay VAR para controlarlo. En el minuto 20, llega el momento de las sustituciones, Fortini (20 años) por Favasuli y Seydou Fini (20 años) por Cherubini bajando aún más la media de edad. El centrocampista ofensivo italo-marfileño que acaba de entrar desperdicia el balón para duplicar la ventaja de cara a portería, mientras que Luxemburgo también aparece cerca de Donnarumma en los córners. Luego es el turno de Mane para Comuzzo, D’Agasso para Lipani, Camarda (inmediatamente peligroso con un cabezazo) para Pio Esposito. El baile de debutantes continúa con la entrada final de dos jóvenes de 18 años, Ahnor e Inacio. Y éste es, en última instancia, el mensaje de la Italia de Baldini: la única manera de curar las heridas del ayer es mirar hacia el mañana.
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