Con todos los problemas que existen, centrarse en Armenia puede parecer extraño. ¿Por qué prestar atención a un país de 3 millones de habitantes, dispersos en el sur del Cáucaso, en las fronteras de Europa? Sin embargo, esto sería un error. Por aquí pasa, o puede pasar, gran parte de lo que es -y puede ser todavía- Europa y la Unión Europea. En definitiva, siempre es el perímetro el que define un círculo y su centro, como vemos en Ucrania, Groenlandia, el Mediterráneo. BIEN. En Armenia encontramos todos los ingredientes que componen la novela geopolítica contemporánea: el equilibrio entre la UE, Rusia y Estados Unidos, guerras antiguas y modernas, destellos de paz y la construcción de nuevas rutas comerciales –y podría ser que, por una vez, la historia tenga un final feliz.
Hoy en día, en Ereván la perspectiva se invierte: del perímetro pasa a ser el centro. Primero la cumbre de la Comunidad Política Europea – 48 Jefes de Estado y de Gobierno invitados – luego la primera cumbre con la UE, donde se reforzará la cooperación bilateral, también en el delicado tema de la seguridad.
Armenia, de hecho, aunque se encuentra en la esfera de influencia del Kremlin, ya que estaba dirigida por el primer ministro Nikol Pashinyan, que llegó al poder tras la Revolución de Terciopelo de 2017, optó por diversificar sus opciones y acercarse a la UE, por ejemplo congelando su participación en el Tratado de Seguridad Colectiva, la OTAN de Moscú. “Estábamos a un paso de marcharnos, pero Bruselas y Washington nos desanimaron”, confiesa un alto funcionario armenio. En resumen, el caso ucraniano ha sentado un precedente. En Ereván, una ciudad verdaderamente moderna, muy verde, con calles bien cuidadas, por las que circulan coches turbodiésel europeos y coches eléctricos chinos, se puede ver y sentir la encrucijada de mundos y culturas: el ruso está más extendido que el inglés, las compañías aéreas rusas vuelan junto a compañías europeas de bajo coste, se piden taxis con la aplicación Yandex, como en Moscú. Por el momento, la política multivectorial está funcionando, pero, si realmente persigue su objetivo de ingresar en la UE, tendrá que elegir: allí o aquí.
Zoro vende flautas de madera tradicionales en el mercado Vernissage del centro, un destino turístico de visita obligada. “Tengo un gran respeto por Europa, pero nuestras mentalidades no coinciden del todo, vivimos de otra manera”, confiesa. “Hoy Europa es amiga, pero los gobiernos están cambiando, el mundo se ha vuelto loco y estamos en el bloque con Moscú. Miren lo que está pasando en Ucrania. Tenemos que tener mucho cuidado para no ofender a nadie”. Zoltan, un poco más lejos, vende alfombras.
Es más claro. “Conozco Rusia, no me gusta. Prefiero con diferencia la Unión Europea. ¿Pedir unirse? Tal vez más tarde, ahora no”. Sonia, por su parte, sirve café en la barra del mercado. “Somos amigos de Rusia, pero de su gente, no de su gobierno. ¿Europa? No lo sé, tal vez. Es una pregunta demasiado grande para mí, soy un trabajador, no me meto en política”. Artur elige un enfoque ecuménico.
“Amamos a los europeos, pero ¿unirnos a la UE? No lo sé, tal vez. Queremos ser amigos de todos: la Unión Europea, Rusia, Estados Unidos”. Da vueltas en círculos, siempre volvemos a ello. Geopolítica. “Los instintos de la antigua potencia colonial rusa pueden haber seguido siendo los mismos, pero eso no significa que el resultado deba ser el mismo”, comenta una importante fuente europea sobre las actividades maliciosas del Kremlin destinadas a influir en las elecciones del 7 de junio, en las que se enfrentarán la actual mayoría pro occidental y la oposición pro rusa.
La UE, sobre la mesa, pondrá 2.000 millones de euros para desarrollar el corredor intermedio, que conectará Armenia con Turquía y Azerbaiyán después de décadas de aislamiento – tan pronto como se firme el acuerdo de paz – y por tanto, por extensión, de Europa con Asia, evitando tanto Rusia como la ruta marítima clásica, donde las mercancías tardan 42 días en viajar – esto sería una revolución dado que, una vez en pleno funcionamiento, 12 días serán suficientes para el corredor intermedio.
Las cosas ya se están moviendo ahora. El gigante danés Maersk ha realizado las primeras pruebas en la ruta -sin el corredor armenio, el tránsito todavía tarda 18 días- y Estados Unidos, con la iniciativa Trump Route for International Peace and Prosperity (TRIPP), se ha subido al carro firmando un acuerdo con Ereván para desarrollar el enlace más delicado de 42 kilómetros. Sin embargo, aún no está claro cómo encajará todo esto en el eje vial norte-sur que Armenia está desarrollando con Rusia e Irán.
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