El verano del Stade de Reims (Marne) comenzó con una buena noticia: la venta de su portero Ewen Jaouen (20 años) al Newcastle por 28,5 millones de euros, una cifra récord para un jugador de la Ligue 2. Porque el club de Champaña jugará la segunda temporada consecutiva en la L2, a pesar de ser “uno de los mejores equipos” de la división el año pasado, según Jean-Pierre Caillot. Al frente del club desde hace 22 años, el presidente compareció ante la prensa este lunes 29 de junio para inaugurar una temporada que debería hacernos olvidar “la decepción” de la anterior.
“El año pasado nos equivocamos al elegir al entrenador, porque nuestro objetivo es integrar a los jóvenes y no fue así”, explicó. El belga Karel Geraerts, que no quedará en los anales del DSP, abandonó “de mutuo acuerdo” en mayo. En su lugar ocupó el puesto el marsellés Nicolas Usaï (52 años), procedente sobre todo de Pau y conocido por sus cualidades como entrenador. “Mi tarea será permitir que todos estos jóvenes entren en una alquimia que permita al colectivo expresarse”, anunció el ex defensor. “Durante mis diferentes experiencias, era necesario valorar a los jóvenes, era un imperativo financiero. En Reims hay una reflexión a largo plazo. »
“Todos los jugadores vendidos permiten que la institución funcione”
En vísperas de esta presentación, el club formalizó Reims Révélations, una estructura innovadora dedicada a la formación. Esta política acompaña el credo de Jean-Pierre Caillot: “A menudo digo que no tenemos la capacidad de comprar estrellas, nuestra tarea es revelarlas. » Y venderlas, muchas veces a muy buen precio. El presidente recordó que este modelo ha permitido al club estructurarse, con un moderno centro de entrenamiento de 25 hectáreas, a pesar de los riesgos deportivos. “El Stade de Reims tiene 200 empleados y la reducción no ha provocado despidos”, Dijo que antes de empezar una temporada se necesitan 40 millones de euros. Lo digo para explicarle a la gente por qué hay que hacer fichajes, les recuerdo que soy voluntario, todos los jugadores vendidos ayudan a que la institución siga adelante.
Estas ventas regulares no han impedido que el club sacrifique el sector femenino profesional la próxima temporada, debido a un déficit de un millón de euros al año. “Buscamos compradores, pero no encontramos ninguno, porque hoy tener un equipo femenino profesional significa mecenazgo”, explicó la presidenta. Preferimos centrar nuestras inversiones en la educación de las niñas. » El club seguirá apoyando a un centenar de jugadores.
Queda por ver cómo percibirán esta decisión los aficionados, algunos de los cuales están en conflicto con el club tras su descenso. Jean-Pierre Caillot ha vivido una temporada tensa, en la que las críticas han dado paso a veces a las invectivas, o incluso a cosas peores. “No queremos que nos insulten y no es agradable para nuestros jugadores que un puñado de personas amenazantes los hagan esperar después del partido”, testificó “JPC”. En abril, tras el empate en Laval, la policía tuvo que asegurar el autobús de Reims, amenazado por una veintena de aficionados, algunos de ellos encapuchados y armados.
“Estamos recuperando a nuestro público, queremos recuperar la felicidad”, admitió Jean-Pierre Caillot. Por experiencia sabemos que la felicidad muchas veces se encuentra en las victorias. » Nos vemos el 8 de agosto, en Clermont, para el primer intento.
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