Es una casa moderna, apoyada contra la colina. Puedes llegar a pie, en bicicleta o en coche. Quienes viven allí no han tirado la llave, sino que han decidido regalarla durante unos días, en pleno verano, cuando la gran serpentina sobre ruedas que lo elevó al rango de campeón llegará a dar vueltas alrededor de su casa.
En Mélisey, en Alto Saona, al pie de los Vosgos, Thibaut Pinot, 3º en el Tour de Francia en 2014, ganador de tres etapas (2012, 2015, 2019), tan cerca de su coronación en 2019 antes de su abandono dos días antes de llegar a los Campos Elíseos, se prepara para compartir su nueva vida de joven agricultor de 36 años con una familia que aún no conoce.
“Seis personas vivirán como si vivieran aquí”, sonrió mientras presentaba su proyecto el mes pasado. Estaré con ellos para actividades y comidas, buena parte del día. » El concepto nació de una asociación con Airbnb, la multinacional estadounidense, patrocinadora del Tour de Francia desde el año pasado.
Durante cuatro días, del 16 al 19 de julio, los afortunados que hayan reaccionado lo más rápido posible a partir del viernes 19 de junio a las 10 horas en la plataforma de reservas, se alojarán gratuitamente con el ex corredor del Groupama-FdJ, que vendrá a compartir momentos con ellos, incluida la continuación de la etapa Dole – Belfort, el viernes 17 de julio, pasando por su pueblo natal.
“Disfrutaremos de la naturaleza y de la granja como lo hago habitualmente”, explica Thibaut Pinot. Hay una piscina. Podemos ir a hacer una barbacoa al borde de mi estanque un poco más lejos, un paseo en bicicleta eléctrica. Seguiremos la etapa juntos, primero en coche y luego en helicóptero. Esta es una gran novedad para mí. »
Durante este intermedio, Thibaut y su pareja, Charlotte, dejarán a sus invitados en la espaciosa casa con vistas a un corral de cabras y al valle. Una casa que se ha convertido en su nido de acogida, situada a dos pasos de la finca, un poco más arriba de la colina.
“Destacar este pueblo, esta región”
“Será una experiencia excepcional”, añade Thibaut Pinot. Si alguien me hubiera dicho esto hace algún tiempo no lo habría creído. Era tan improbable. Pero Airbnb fue convincente. Soy un poco tímido y siempre he protegido mi privacidad pero también quiero salir de mi zona de confort. Recibo muchos mensajes de gente que me pregunta qué he hecho desde mi última carrera, el Giro de Lombardía 2023. Estoy feliz de mostrarles todo esto, además de un día interno en el Tour de Francia 2026. Para aquellos que vengan, como para mí, tal vez sea la única vez en nuestras vidas. »
Tras esta pausa, el ganadero de cabras y vacas volverá a su vida cotidiana entre los animales, largas jornadas que comienzan a las 6 de la mañana y muchas veces terminan mucho después de las 20 horas. “Thibaut es evidentemente el campeón que no necesita presentación, pero también es alguien anclado en su región”, afirma Clément Eulry, director para Francia y Benelux de Airbnb, que ya había realizado el mismo tipo de operación con el jugador de rugby Antoine Dupont en otoño de 2024 en su casa familiar de Castelnau-Magnoac (Altos Pirineos). Colaborar con él significa contribuir a valorizar este pueblo, esta región que tiene un gran potencial turístico, aunque no siempre se sitúa a la cabeza de la lista de los franceses. Y el Tour de Francia es también la capacidad de unir a la gente, de compartir cosas. »
¿Qué inspira la vocación de tabernero de Thibaut Pinot? “No en este momento”, responde. Éste seguirá siendo un momento único. Quizás en el futuro, pero no hoy. Mi objetivo es, en primer lugar, abrir un restaurante que funcione en circuitos cortos. Estoy renovando un edificio aquí en Mélisey. » Donde su vida parece arraigada para siempre.
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