Según los primeros datos sobre el exceso de mortalidad, la ola de calor ha causado al menos 10.000 víctimas en Europa – franceinfo

Mientras la ola de calor que azota el continente estaba en pleno apogeo, los países europeos registraron a finales de junio más de 10.000 muertes más de lo habitual. Esta cifra proviene de datos publicados por EuroMOMO, una red respaldada por el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC) y la Organización Mundial de la Salud (OMS). Casi todas estas muertes (más de 9.000) afectan a personas mayores de 65 años.

“Este nivel de exceso de mortalidad en esta época del año es inusual. Es una cifra realmente alta”.explica Lasse Vestergaard a Reuters. El médico jefe del Statens Serum Institut danés añade: “Es difícil explicar esta alta mortalidad por otra cosa que no sea el calor extremo”.

El calor extremo puede provocar un golpe de calor. Esto se caracteriza por una falla del sistema de regulación térmica del cuerpo, que también puede agravar trastornos cardiovasculares y respiratorios preexistentes, de los cuales las personas mayores se encuentran entre los más vulnerables. Los datos también muestran que el exceso de mortalidad también se observa entre los niños menores de 14 años.

Los datos recopilados por EuroMOMO a partir de estadísticas nacionales de más de veinte países europeos e Israel cubrieron el exceso de mortalidad por todas las causas, no solo la mortalidad relacionada con el calor, durante la semana del 22 al 28 de junio, el período en el que la ola de calor alcanzó su punto máximo en Francia, España, el Reino Unido y otros países. Estas cifras aún no están completas, porque los países europeos utilizan diferentes sistemas y horarios para publicar los datos de mortalidad. La República Checa, por ejemplo, aún no está incluida en el conjunto de datos porque los publica trimestralmente. El Instituto Nacional Checo de Salud Pública, respondiendo a una pregunta del medio estatal checo ČT24, dijo que los datos se publicarán en la segunda semana de agosto.

Los científicos dicen que se desconocen otros factores importantes, como los brotes de Covid-19 observados en años anteriores. Los expertos dicen que la ola de calor de finales de junio habría sido prácticamente imposible sin el cambio climático causado por el hombre.

Los datos también muestran que la mortalidad es generalmente mucho menor durante los meses de verano que en los meses de invierno. El invierno trae consigo muchos más factores de riesgo: el frío aumenta el riesgo de sufrir problemas cardíacos, las enfermedades infecciosas se propagan más fácilmente y la falta de sol se asocia con la depresión.

En general, en Europa el frío provoca muchas más muertes que el calor. Pero las tendencias revelan una realidad muy diferente: las muertes relacionadas con el frío seguirán disminuyendo en los próximos años, a medida que el calentamiento reduce la exposición a las temperaturas frías, mientras que aumenta el número de muertes relacionadas con el calor. Un estudio reciente concluyó que, en un escenario de aumentos moderados de las emisiones sin mayores medidas de adaptación, las muertes relacionadas con el frío disminuirían en 3,5 millones, mientras que las muertes relacionadas con el calor aumentarían en 5,8 millones.

Europa debería empezar a adaptarse más eficazmente al cambio climático, afirman los científicos del clima. Una de las medidas clave para reducir los riesgos para la salud asociados a las olas de calor es el aire acondicionado. Los científicos también destacan los beneficios de los centros de refrigeración, especialmente en las grandes ciudades, donde las personas afectadas por el calor pueden bajar su temperatura corporal. Los espacios verdes también pueden tener un impacto positivo en calles, barrios e incluso ciudades enteras.

Artículo escrito por Tomáš Karlík y Tomáš Horáček (ČT), publicado originalmente el martes 14 de julio de 2026 a las 11:09 horas. Traducido y editado para franceinfo por Alice Kouri.