Trump ha ofrecido a Irán cientos de miles de millones de dólares y el fin de las sanciones. Pero para los intransigentes el dinero no es suficiente: el presidente de Estados Unidos se encuentra en un peligroso callejón sin salida.
Cuando Donald Trump ofreció la paz a Irán, la oferta difícilmente podría haber sido más generosa. A cambio de abrir el Estrecho de Ormuz y, en última instancia, abandonar las ambiciones de construir una bomba nuclear, el gobierno de Estados Unidos prometió a Irán ingresos e inversiones que podrían ascender a cientos de miles de millones de dólares, un salvavidas para una economía que ha sufrido gravemente por las sanciones y la guerra.
La indignada reacción de los extremistas iraníes en Estados Unidos e Israel muestra hasta dónde ha llegado Trump. Casi ningún otro presidente estadounidense habría hecho concesiones tan trascendentales a Irán.
En Irán los extremistas mandan
Sin embargo, la escalada de los combates de la semana pasada envía un mensaje aleccionador: el dinero por sí solo, al parecer, no es suficiente para los dirigentes iraníes. Y Trump está más estancado que nunca.
Los extremistas están a cargo. Persiguen objetivos más amplios: ya sea represalias, control del Estrecho de Ormuz, dominio regional o expansión del programa nuclear. Washington no debe ceder ante estas presiones.
El Memorando de Entendimiento (MoU), firmado hace un mes, fija un plazo de 60 días para alcanzar una solución pacífica. A mitad de camino, el acuerdo en sí se convirtió en un punto de discordia. Irán debería “tomar precauciones para garantizar el paso libre y seguro de barcos comerciales durante 60 días”.
Teherán lo interpreta como un reconocimiento de su control sobre el estrecho, mientras que Washington lo interpreta como un compromiso de no restringir el tráfico marítimo.
Ya no hay confianza entre los dos países
Ahora ambos bandos se atacan mutuamente con misiles y drones. Los buques mercantes también evitan el paso, a pesar de que Estados Unidos ha prometido protección militar. Al menos hasta ahora no ha habido un retorno a la guerra abierta.
Sin embargo, el precio del petróleo ha comenzado a subir nuevamente. Al mismo tiempo, las negociaciones sobre cuestiones particularmente polémicas –entre ellas la gestión del material nuclear y el enriquecimiento de uranio de Irán– están logrando pocos avances.
Después de décadas de hostilidad mutua, la confianza entre los dos países es escasa. Washington cumplió su parte del acuerdo y permitió que el petróleo iraní se vendiera nuevamente en los mercados internacionales. Si alguna vez hubo un momento para poner las relaciones sobre una base más estable, es éste.
Incluso las fuerzas más moderadas de Teherán –hasta el punto de que en este contexto podemos hablar de moderados– habrían reconocido lo ventajosa que era la oferta. Pero al final prevalecieron los extremistas.
Trump parece no tener una estrategia clara
El nuevo líder supremo, Mojtaba Jamenei, rara vez aparece en público, pero sus mensajes también reflejan una línea dura. O apoya el intento de aumentar aún más la presión sobre Estados Unidos, o él mismo está bajo la influencia de aquellas fuerzas que apuestan por una escalada militar.
Mientras tanto, Trump no parece tener una estrategia clara. Esta semana también sugirió que Estados Unidos podría en el futuro imponer aranceles al paso por el Estrecho de Ormuz, hasta que sus asesores gubernamentales señalaron lo absurdo de esta idea. Luego retiró la propuesta.
¿Satisfacer las demandas de Irán? Imposible para Estados Unidos
Al mismo tiempo, Trump ha amenazado con atacar puentes e instalaciones energéticas iraníes. Pero incluso un retorno a la guerra total promete poco éxito. Los feroces combates de febrero tenían como objetivo derrocar al régimen, pero en cambio fortalecieron a los extremistas.
Trump también insinuó que las tropas estadounidenses podrían ocupar la isla Kharg, a través de cuya terminal de exportación se envía casi todo el petróleo de Irán. Sin embargo, una operación de este tipo convertiría a los soldados estadounidenses en un blanco fácil para los misiles y drones iraníes.
Sería igualmente problemático para Irán cumplir con sus demandas. El control de facto de Teherán sobre las aguas internacionales del Golfo Pérsico no sólo sería peligroso en sí mismo, sino que sentaría un precedente grave.
Las opciones de acción de Estados Unidos están lejos de ser atractivas
Dejar a los Estados del Golfo expuestos a la presión iraní contradeciría los intereses estratégicos de Estados Unidos y enviaría una señal fatal a los aliados de todo el mundo. Además, el programa nuclear de Irán sigue siendo un grave riesgo para la seguridad que requiere un estrecho escrutinio internacional.
Por lo tanto, las opciones de acción de Washington están lejos de ser atractivas. En última instancia, equivalen a dejar en claro a los partidarios de la línea dura en Teherán que Estados Unidos está preparado para mantener la presión a largo plazo sobre las exportaciones de petróleo iraní, incluso si eso significa precios más altos de la gasolina antes de las elecciones legislativas de noviembre.
Se dio un primer paso con la reintroducción del embargo contra Irán. Asimismo, Washington debería seguir respondiendo a los ataques iraníes para demostrar determinación. Trump cometió un grave error al iniciar este conflicto. Pero por mucho que busque una salida ahora, no le queda mucho margen de maniobra.
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