Visualmente son difíciles de distinguir de los tradicionales palos de madera. Sin embargo, según los expertos, los palillos de nicotina pueden ser adictivos, especialmente entre los jóvenes.
¿Fumar, vapear y ahora pinchar? Constantemente salen al mercado productos que contienen nicotina en nuevas formas. Los llamados palillos de nicotina son todavía relativamente desconocidos. Al igual que los palillos tradicionales, los palitos de madera parecen bastante discretos, pero pueden resultar adictivos. Por este motivo, desde hace varios meses los palillos de dientes están completamente prohibidos en una escuela bávara. Las preguntas y respuestas más importantes de un vistazo.
¿Cómo funcionan estos palillos?
Los palitos de madera están recubiertos de aromas y nicotina. “La nicotina se libera al chupar o masticar y se absorbe a través de la mucosa oral”, explica Stefanie Eckhardt, jefa del departamento de prevención de adicciones del Instituto Federal de Salud Pública (BIÖG).
Visualmente, los productos no se distinguen claramente de los palillos de dientes comunes, según informa el Instituto Federal de Evaluación de Riesgos (BfR).
¿Cuánta nicotina contienen?
Según BIÖG, en un palillo de nicotina suele haber entre 2 y 3 miligramos de nicotina, en algunos productos incluso 6. A modo de comparación, en un cigarrillo hay alrededor de 10 miligramos de nicotina. El contenido de nicotina y el potencial adictivo de estos palillos suponen un riesgo comparable al de otros productos con nicotina.
“La cantidad absorbida depende obviamente de la intensidad con la que uso este producto”, explica Andrea Rabenstein, médico especialista en adicciones en la clínica antitabaco de la clínica LMU de Múnich. “Pero los efectos subjetivos que hemos experimentado hasta ahora por parte de nuestros consumidores son similares a los de los cigarrillos”.
¿Qué es dañino en la nicotina?
Independientemente de cómo se consuma, la nicotina tiene un alto potencial de adicción, como explica Eckhart. Su consumo puede provocar síntomas de intoxicación como mareos, náuseas o vómitos y aumentar la frecuencia cardíaca y la presión arterial.
Además, el consumo prolongado de nicotina puede, entre otras cosas, aumentar el desarrollo de tumores y, presumiblemente, aumentar el riesgo de diabetes tipo 2, como explica el Centro Alemán de Adicciones.
¿Desde cuándo existen los palillos de nicotina?
Según el BfR, estos palillos de dientes existen desde hace 10 a 15 años como alternativa a la nicotina. Su notoriedad ha aumentado considerablemente en los últimos meses, cuando en diciembre una escuela secundaria de Múnich prohibió por completo los palillos de dientes en los patios de las escuelas. La razón: allí circulaban cada vez más palillos de nicotina. A los profesores les resultaba simplemente imposible distinguirlos de los convencionales.
¿Se pueden comprar en Alemania?
Al menos no regularmente en el comercio minorista. “Estos productos no están autorizados en Alemania y, por tanto, no se pueden vender”, afirma BIÖG. Sin embargo, puedes comprarlos online mediante un desvío.
Según el doctor Rabenstein, drogadicto, hasta el momento no se han realizado muchos estudios. Ella y su equipo han estado estudiando varios productos de nicotina durante muchos años. Para su encuesta actual, incluyeron palillos de dientes de nicotina. “Creo que tendremos el resultado en otoño”.
Según el líder del estudio, Daniel Kotz, los productos también se incluyeron por primera vez en la encuesta alemana sobre el comportamiento del tabaquismo (Debra) en la encuesta de marzo. Según sus datos, el Instituto Federal de Salud Pública aún no dispone de datos sobre la propagación a nivel nacional.
¿Cómo evalúan los expertos los efectos en niños y jóvenes?
Al igual que los vaporizadores, los palillos de nicotina atraen a las personas con aromas dulces y una presentación atractiva, como explica Eckhardt de BIÖG. “Esto hace que estos productos sean especialmente atractivos para los jóvenes”.
“Me preocupa que todavía exista en el mercado un producto que atraiga a niños y jóvenes e introduzca la nicotina en su comportamiento diario”, afirma Rabenstein. Porque esto podría generar un gran potencial de adicción. “Cuanto antes entra una sustancia en el cerebro del adolescente, más difícil es deshacerse de ella. Y más se integra en el comportamiento y la biología del usuario”.
Queda por ver si los palillos de nicotina se consolidarán a largo plazo. “No veo una tendencia real. Sólo veo que los vaporizadores en particular están teniendo un gran aumento y popularidad”, dice Rabenstein. Por el momento sigue siendo un producto de nicho. Pero: los palillos de nicotina estaban “en realidad más presentes de lo que esperábamos”.
dpa
About The Author
