Ya sea una cama vertical o un cesto para la ropa sucia: una escuela con balcón en Berlín muestra cómo crecen frutas, verduras y flores en tan solo unos pocos metros cuadrados. “Balkon-Ultra” Birgit Schattling hace sentir y saborear a los participantes.
“Aquí todavía quedan algunos centímetros cuadrados libres”, dice alegremente Elke Schmude mientras planta capuchinas en un parterre vertical. En siete plantas ya crecen ensaladas asiáticas, cebollinos, fresas y acianos, entre otras cosas. “Solo hay que confiar en uno mismo, si no crece, no crecerá”, afirma el berlinés.
El curso de jardinería de balcones de Birgit Schattling está en pleno apogeo. Desde hace años enseña a propietarios de balcones en países de habla alemana cómo plantar incluso las superficies más pequeñas en cursos y conferencias online. Con la escuela Balcón en Tempelhof de Berlín, ahora también ha ampliado su oferta con una ubicación física. “Aquí se puede oír, ver y saborear”, afirma Schattling.
Pon tus manos en el suelo en lugar de sentarte frente a la pantalla.
En los jardines del Atelier, un histórico campus de cine y televisión, la gente siembra, pincha, planta y cosecha juntos durante todo el año. Los participantes aprecian especialmente el intercambio directo. “Es mucho mejor que un curso online: aquí puedo poner las manos en el suelo y no tener que sentarme en una habitación oscura frente a la pantalla”, dice Bettina Schäfer.
El curso ayudó a la jardinera Bärbel Schäfer a ganar un nuevo impulso. Además del balcón también tiene jardín. Pero recientemente la unidad desapareció. “Ya no quería lidiar con eso”, dice el pensionista. Pero trabajar juntos en el jardín en el balcón de la escuela le dio una nueva motivación.
¿Árboles frutales? Todo funciona excepto las nueces.
Muchas cosas crecen y prosperan en la escuela del balcón: grosellas, campanillas, rosas trepadoras e incluso albaricoques. “Aquí aprenderás que también se pueden plantar arbustos en los balcones”, afirma Elke Schmude. También son posibles los árboles frutales, pero no los frutos secos, añade Schattling.
Se aprovecha cada centímetro: además de las clásicas macetas, también sirven como jardineras una salsera o un cesto para la ropa sucia. Schattling está especialmente orgulloso de la llamada terraza climática, una combinación de parterres verticales y una pérgola verde. Los guisantes trepadores, las judías verdes, los kiwis, las pasifloras y las enredaderas proporcionan sombra y producen cultivos.
“Ésta es la solución para terrazas y balcones sobrecalentados. A partir de mayo, las habitaciones orientadas al sur suelen quedar sin uso, nos encerramos detrás de las contraventanas”, explica Schattling, que también ofrece talleres individuales, tardes de grupo y conferencias in situ.
Durante la época del coronavirus, la jardinería en balcones experimentó un auge porque todos estaban en casa, dice otra experta en balcones, la periodista, locutora de podcasts y autora Melanie Öhlenbach, de Bremen. Desde 2020 ha publicado cinco libros sobre el tema, el más reciente “Héroes climáticos en el balcón”. “Ahora muchos se preguntan de dónde proceden realmente los alimentos y cómo se produjeron”, afirma Öhlenbach. El deseo de autosuficiencia juega cada vez más un papel importante y los precios también son un motivo para empezar a cultivar su propio jardín.
Öhlenbach también imparte cursos. “Los conocimientos y las habilidades se pierden si no se comparten y se transmiten a otros”, señala. Otra cosa es hacerlo directamente, juntos, in situ, sin pantalla ni smartphone.
“Por eso necesitamos lugares donde este tipo de reuniones sean posibles, ya sea de forma autoorganizada en el barrio, en la asociación de jardineros, en centros de educación de adultos e instituciones educativas en general, en proyectos de huertos urbanos o en la escuela del balcón”, dice la mujer de Bremen, que ahora además de su balcón también gestiona un huerto.
Birgit Schattling: un “ultra balcón”
Schattling lleva la jardinería de balcón al extremo: en nueve metros cuadrados crecen 120 plantas, entre arbustos y árboles frutales. También utiliza cinco alféizares y crea hábitats para insectos, pájaros y ardillas. “Estoy ubicado en el centro de Berlín y experimento la naturaleza de cerca”, dice el autor y bloguero del libro.
Janna Einöder, responsable de medio ambiente urbano de la Asociación para la Protección de la Naturaleza, llamó una vez a Schattling el “ultra balcón”. Desde su punto de vista, los balcones que plantó tienen valor ecológico. “Pero no todo el mundo tiene por qué ser Birgit Schattling”, afirma Einöder. También puedes cultivar un huerto en el balcón a menor escala, por ejemplo con hierbas. “Si se aprovechan muchas zonas pequeñas, se crea un mosaico por toda la ciudad”, afirma el experto. Y esto beneficia a numerosas especies, por ejemplo las abejas silvestres, que tienen un alcance de vuelo de unos cientos de metros.
“Los geranios no funcionan en absoluto”
Desde una perspectiva de conservación, el potencial está lejos de ser explotado. Desafortunadamente, muchos balcones están cubiertos de plantas como petunias o geranios, que no son útiles para los insectos y a menudo están contaminados con pesticidas. Son mucho más adecuadas las plantas perennes o las flores silvestres, explicó Einöder. Nabu publicó listas de plantaciones. Se recomiendan tipos adecuados para que coincidan con la orientación de un balcón. “Los geranios no funcionan en absoluto”, dice Schattling. Al menos hay esfuerzos por generar variantes más originales que también sean más atractivas para los insectos.
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dpa
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