La tensión ha aumentado aún más en aguas de Oriente Medio. Tras el estrecho de Ormuz, Irán amenazó el miércoles con bloquear el tránsito de mercancías en el Mar Rojo. Un anuncio de represalia por el bloqueo impuesto por Estados Unidos a los puertos iraníes desde el lunes.
El general Ali Abdollahi, jefe del mando de las fuerzas armadas iraníes, fue claro. Si Estados Unidos mantiene el bloqueo marítimo, entonces “Las poderosas fuerzas armadas de la República Islámica no permitirán exportaciones ni importaciones al Golfo Pérsico, al Mar Arábigo o al Mar Rojo”dijo, según un comunicado transmitido por la televisión estatal.
La navegación en el Golfo Pérsico y el Mar de Omán es actualmente muy complicada ya que estas aguas están conectadas por el Estrecho de Ormuz. En el Mar Rojo, la tensión es especialmente fuerte desde hace varios años.
Aumento de la presión sobre el estrecho de Bab el-Mandeb
El Mar Rojo, de 355 km de ancho, separa África de la Península Arábiga. Con una longitud de 2.250 kilómetros, fluye hacia el sur hacia el Océano Índico a través del Golfo de Adén, pasando por el Estrecho de Bab el-Mandeb.
Según el sitio geográfico Géoconfluences, cada año suelen pasar por este brazo de mar unos 27.000 barcos, entre ellos un gran número de petroleros. Eso lo convierte en el séptimo paso más transitado del mundo, justo por delante del Estrecho de Ormuz y sus 20.000 barcos cada año.
La alarma de la Tribuna
Alertas en tiempo real sobre las principales noticias económicas.
LEER TAMBIÉN
En Ormuz, el bloqueo estadounidense se pone a prueba con el paso de barcos chinos y liberianos
Sin embargo, la situación en torno al estrecho de Bab el-Mandeb se ha vuelto tensa en los últimos tres años. Tras los ataques de Hamás del 7 de octubre de 2023 contra Israel y la continuación de la guerra en Gaza, los rebeldes hutíes –aliados de Irán que controlan gran parte del oeste de Yemen, país que limita al sur con el Mar Rojo– han intensificado los ataques contra los buques mercantes en las aguas de este paso estratégico (secuestros de barcos, secuestros, ataques con drones o misiles, etc.).
Este clima de tensión ha provocado una caída drástica de los volúmenes que transitan por el estrecho de Bab el-Mandeb. Según la Agencia Internacional de Energía (AIE), por ejemplo, el número de barriles de petróleo y productos petrolíferos se ha reducido a la mitad, de 9,3 millones en 2023 a 4,2 millones de barriles diarios en el primer semestre de 2025. En el caso del gas natural licuado (GNL), la situación es aún peor: los flujos son casi nulos, mientras que en 2023 pasaron por él 4,2 mil millones de pies cúbicos cada día.
LEER TAMBIÉN
El bloqueo de Ormuz, la inteligencia artificial y el clima están remodelando el crecimiento global, dice el Tesoro
Las tensiones disminuyeron durante 2025, tras los altos el fuego entre los rebeldes yemeníes y Estados Unidos en mayo, y luego entre Israel y Hamás en octubre. Pero la presión aumentó aún más con el estallido de las hostilidades entre Israel, Estados Unidos e Irán a finales de febrero. Más aún desde que Irán, a finales de marzo, amenazó con abrir una “nuevo frente” en el estrecho de Bab el-Mandeb en caso de una invasión terrestre estadounidense en suelo iraní.
Por su parte, los hutíes también entraron en el conflicto a finales de marzo, lanzando ataques contra Israel en apoyo a su aliado iraní. Sin embargo, no han contratado más desde principios de abril.
El tráfico ya amenaza con reanudarse en el Canal de Suez
Otro viento preocupante al norte del Mar Rojo, donde estas aguas se unen a las del Mediterráneo a través del Canal de Suez. Esta vía fluvial artificial, de aproximadamente 190 km de longitud, en el noreste de Egipto, constituye un atajo ventajoso para los barcos que conectan el continente americano con los países asiáticos, y especialmente para los que van de Europa a Asia. Normalmente, según Géoconfluences, representa el 15% del tráfico marítimo mundial y es el octavo paso más transitado del mundo, con algo menos de 27.000 barcos al año.
Aunque no fue el objetivo directo de los ataques, el transporte marítimo a través del Canal de Suez se vio interrumpido por las tensiones en torno al estrecho de Bab el-Mandeb. Los barcos que habitualmente navegaban hasta Asia no tuvieron más remedio que pasar luego por el estrecho de Bab el-Mandeb. Debido a las tensiones provocadas por los ataques hutíes, los barcos prefirieron tomar otra ruta más larga, evitando África por el Cabo de Buena Esperanza.
LEER TAMBIÉN
ONU, Qatar, China… Se alzan voces contra el bloqueo estadounidense al Estrecho de Ormuz
Como resultado, el tráfico del Canal de Suez se ha desplomado en los últimos dos años. Disminuyó un -66% entre 2023 y 2024, de 156 a 52 millones de toneladas en tránsito, antes de estabilizarse en este nivel en 2025 (52 millones de toneladas). En todo 2025, pasaron por allí 12.800 barcos, la mitad que antes.
Las navieras han regresado allí desde finales de 2025, después de que se calmara el clima geopolítico en la zona. Así, el tráfico volvió a crecer a principios de año (+5,7% de los buques respecto a 2025, según medios especializados). Mar y Armada). Una recuperación amenazada por la situación en el Estrecho de Ormuz, que ya ha tenido como consecuencia el desvío de barcos del Mar Rojo hacia la ruta más pacífica del Cabo de Buena Esperanza.
Bloquear el estrecho, un acto “ilegal”
El bloqueo iraní del Estrecho de Ormuz, vigente desde finales de febrero en represalia por los ataques israelíes-estadounidenses, así como el contrabloqueo estadounidense establecido desde el lunes, son ilegales. “Es ilegal imponer bloqueos a la marina mercante” Según la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar, Elisabeth Braw, experta del Consejo Atlántico, señaló recientemente a la AFP: grupo de expertos Estadounidense especializado en relaciones internacionales.
De hecho, el principio de libertad de circulación marítima está reconocido en los estrechos internacionales, recuerdan Catherine Biaggi y Laurent Carroué en un dossier en línea publicado en Géoconfluences, un sitio especializado en geografía. Esta garantía se aplica a cualquier embarcación, civil o militar, sin previa solicitud al Estado ribereño.
Sin embargo, hay que respetar las condiciones, señalan los expertos. El paso en tránsito deberá ser en particular “inofensivo, continuo y rápido”es decir, se realiza sin llevar “poner en peligro la paz, el buen orden o la seguridad del Estado ribereño”. También es responsabilidad del Estado ribereño garantizar la seguridad de la navegación en el estrecho.
About The Author
