Originalmente construidos con fines militares, los drones han experimentado, especialmente en los últimos años, un crecimiento exponencial también en el mercado de la electrónica de consumo hasta su uso para el reparto de mercancías. Sin embargo, no sería posible contar su historia separadamente de la de la guerra. Corre el año 1849 y los primeros drones experimentales se utilizan durante el asedio de Venecia. Uno de los oficiales de artillería del general austriaco Von Radetzky, el teniente Franz Von Uchatius, tuvo la improbable idea de lanzar globos aerostáticos no tripulados. El intento fracasó y no fue hasta 1907 que apareció el primer cuadricóptero, antepasado de los drones actuales. Sin embargo, las aplicaciones reales a gran escala se remontan a la década de 1940. El radioavión OQ 2 es un ejemplo sorprendente. Producida en una fábrica de Los Ángeles donde trabajaba Norma Jeane Dougherty y que pronto cambiaría su nombre por el de Marylin Monroe. Después de la Segunda Guerra Mundial, el progreso fue lento, hasta el punto de que para ver un cambio real de ritmo hay que ir a Ucrania. Aquí, la combinación de drones y tecnología satelital marcó la diferencia. Al comienzo de la guerra en 2022, se producían menos de 500 drones en Ucrania. Para 2025, Ucrania ha declarado un objetivo de producción de alrededor de 4,5 millones de drones (principalmente FPV, pero también drones de reconocimiento y de largo alcance). La cifra final estuvo muy cerca: 4 millones. El objetivo para este año, también a través de más de 160 empresas, es llegar a los 8 millones de piezas. Esto explica el enorme número de ataques, a menudo realizados con enjambres enteros. Los drones AN-196 Liutyi y FP-1 se han convertido en herramientas centrales. El FP-1 tendría un alcance de alrededor de 1.000 millas y costaría alrededor de 55.000 dólares. Esto no es barato, pero está muy por debajo del coste de un misil de crucero. En 2025, Ucrania habría lanzado entre 18.000 y 22.000 drones hacia Rusia, un aumento considerable en comparación con 2024. Moscú reclama alrededor de 22.500 disparos de los 25.000 a 27.000 lanzamientos estimados, una tasa declarada muy alta. Más allá de las declaraciones partidistas, estas cifras se reflejan en la evolución de los mercados bursátiles y, más en general, en la difusión de estos instrumentos en todo el mundo. Según Visionofhumanity.org, el año pasado más de 460 grupos armados utilizaron vehículos aéreos no tripulados, lo que lleva a una estimación para 2026 de 60.000 a 100.000 ataques en teatros de guerra en todo el mundo. Pero no se trata sólo de fríos datos económicos y tecnológicos. Hay consecuencias humanas. El miedo de los civiles y los soldados debe ahora compartirse con el zumbido asesino de los nuevos instrumentos. Sin embargo, también existen usos no bélicos y desvíos civiles que salvan vidas, como fue el caso en Ruanda con la telemedicina. ¿Cómo están evolucionando estas herramientas? ¿Y cómo funcionan los sistemas de defensa anti-drones? ¿Cómo funciona la inteligencia artificial aplicada a la guerra? Lo discutieron con la presentadora Simone Spetia y Claudio Antonelli, director adjunto de 24Ore NextMed, Giampaolo Musumeci, periodista de Radio 24 y presentador de Ningún lugar está lejos, Enrico della Gatta vicepresidente de Fincantieri y autor del libro “Defender el futuro. Finanzas, innovación y geopolítica en la nueva economía de seguridad” y, finalmente, Domenico Vigilante, vicepresidente de la oficina tecnológica de la división electrónica de Leonardo.
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