¿Cómo ayudar a alguien con ansiedad?
Ayudar a alguien con ansiedad puede ser intimidante.
A menudo, la persona ansiosa se siente completamente abrumada por su ansiedad, especialmente si experimenta ataques de pánico o se ve atrapada por pensamientos ansiosos.
Por ejemplo, en la ansiedad de salud, donde la persona tiene un miedo obsesivo a tener o desarrollar un problema de salud; o en la ansiedad social, donde la persona se siente intensamente molesta por pensamientos de avergonzarse a sí misma en situaciones sociales o de ser juzgada y rechazada por los demás.
Si tu amigo ansioso aún no entiende su ansiedad, es posible que no pueda darte una respuesta clara sobre lo que puedes hacer para ayudarle.
Utiliza las siguientes ideas como punto de partida:
- Edúquese sobre lo que puede ayudar a la ansiedad.
Si conoces el tipo específico de ansiedad que tiene tu amigo, puedes utilizar algunos de los recursos de ayuda para la ansiedad en línea para ese tema en particular.
Entender lo que ayuda a la ansiedad requiere un poco de tiempo y esfuerzo, pero se puede lograr si estás preparado para dar un paso a la vez y releer cualquier información que no entiendas de inmediato.
Las distintas ofertas de ansiedad ofrecen una buena visión general de cómo una predisposición a la ansiedad puede convertirse en un trastorno de ansiedad, y cómo funciona la ansiedad.
Aprenderás sobre los vínculos entre los factores desencadenantes y los pensamientos, las emociones y las conductas ansiosas, así como también cómo reformular el pensamiento basado en la ansiedad.
Además, hay tipos específicos de estrategias de ansiedad que se pueden realizar con un compañero de responsabilidad:
* Ejercicio (o cualquier tipo de actividad física)
* Ir a una clase de yoga, o hacer meditación o ejercicios de respiración juntos
* Trabajando a través de una jerarquía de cosas que alguien está evitando o posponiendo debido a la ansiedad. Cada persona tendría su propia lista. Empieza con las cosas que provocan una leve ansiedad, y trabaja en ellas.
Una forma práctica de hacer esto es como una “hora de poder” semanal, donde tienes una hora una vez a la semana en la que abordas algo que cada uno ha estado evitando por sentirse ansioso o abrumado.
* Descubrir y equilibrar los pensamientos de ansiedad. Por ejemplo, si no recibes una respuesta por correo electrónico de alguien de inmediato, ¿implica eso automáticamente malas noticias?
- Ayuda a tu amigo con ansiedad a liberarse del comportamiento de evasión.
Es recomendable la idea de trabajar a través de una jerarquía de evasión. El comportamiento de evasión es una gran parte de lo que causa la ansiedad. Cuando alguien evita algo que necesita completar debido a la ansiedad, su ansiedad se multiplicará con el tiempo.
Ejemplos comunes de este tipo de comportamiento incluyen la evasión:
* Hacer llamadas telefónicas
* Empezar una tarea que se siente intimidante (que podría ser cualquier cosa, desde escribir un ensayo, a completar una revisión anual de trabajo, a elegir un nuevo lavavajillas cuando el actual se ha roto)
* Reparando errores
* Haciendo peticiones (como pedirle a un jefe tiempo libre)
Cuanto más la persona ansiosa pospone lo que tiene que hacer, más probable es que experimente pensamientos intrusivos al respecto.
Independientemente de lo que la persona esté evitando, puede serle útil hablar de los pasos que tendría que dar para liberarse de su evasión. Por ejemplo, “Bueno, el primer paso que necesitaría hacer es…” Ayúdeles a identificar y/o dar ese primer paso.
- Desestigmatiza la experiencia de ansiedad de tu amigo.
Las personas que tienen mucha ansiedad a menudo se avergüenzan de sus síntomas de ansiedad.
Pueden temer que su ansiedad aparezca cuando están en una actuación o situación social, o preocuparse de que sea visible para los demás.
La clave no es asegurar a la persona que esas cosas nunca sucederán, sino asegurarle que podrá sobrellevarlas si/cuando lo haga.
Normalice cualquier tipo de pensamiento con el que se pueda relacionar.
Los individuos con ansiedad a menudo no se dan cuenta de que muchas personas tienen este tipo de pensamientos.
Las personas que no están especialmente ansiosas tienden a calificar los pensamientos como simplemente extraños, mientras que las que están ansiosas a menudo equiparan el hecho de tener los pensamientos con un riesgo real de actuar sobre uno de sus pensamientos extraños.
- Cuidado con la trampa de la búsqueda de la tranquilidad.
En determinados tipos de ansiedad, la persona puede llegar a desesperarse por la tranquilidad. Por ejemplo, alguien que tiene ansiedad por la salud puede preguntarle repetidamente, “¿Está seguro de que no tengo cáncer? ¿Debo ir al médico otra vez? ¿Cree que mi médico sabe lo que está haciendo?”
Si notas que este tipo de patrones están surgiendo, tendrás que establecer algunos límites. Alguien que experimenta el grado de ansiedad que lleva a una búsqueda de tranquilidad muy intensa y exigente probablemente debería trabajar con un terapeuta.
El terapeuta, la persona y tú deberían idear juntos un plan de juego. Es perfectamente apropiado que asista a algunas sesiones de terapia como persona de apoyo, cuando sea invitado por el ansioso.
- Ayude a su amigo/cónyuge/familiar a conseguir ayuda con la ansiedad.
No puedes esperar curar la ansiedad de tu ser querido por ti mismo, no importa lo inteligente que seas, cuánto te preocupes por ellos o cuánto tiempo estés dispuesto a dedicarle.
A veces la mejor solución para ayudar a una persona ansiosa es ayudar a su ser querido a acceder a un terapeuta (por ejemplo, puede ofrecerse a ayudar con el cuidado de los niños o a ir a la primera cita con ellos).
Si no han probado la terapia cognitiva conductual (TCC) antes, entonces ese es el mejor lugar para comenzar a ayudar con la ansiedad. Es el tipo de terapia con más evidencia para tratar la ansiedad.
Si hay algo que no les funciona en sus sesiones con el terapeuta, aliéntelos a hablar con su terapeuta directamente.
Las personas que están ansiosas a menudo evitan mencionar ciertos temas con su terapeuta. Hay muchas opciones diferentes para lo que puede ayudar con la ansiedad, y se trata de encontrar el mejor ajuste entre la persona y las estrategias.
No es gran cosa si un enfoque en particular no funciona para un individuo, ya que hay muchas otras opciones para intentarlo.
Si está dispuesto, hágale saber que está feliz de ser su compañero para completar su tarea de terapia (como probar una meditación juntos, o hacer algunos ejercicios de pensamiento o de comportamiento).
Obtener ayuda para la ansiedad suele ser un gran paso para alguien que habitualmente evita las cosas que le producen ansiedad. ¡Es probable que su ser querido necesite todo el estímulo que usted pueda darle!