Los fundamentos de la navegación

Registro de timonel - Curso

Este artículo describe los fundamentos de cómo navegar en su propio barco utilizando cartas de papel tradicionales o un chartplotter o una aplicación de cartas. 

Las habilidades de navegación aprendidas en un curso de timonel son fundamentales para que los marineros y otros navegantes eviten los problemas de obstrucciones submarinas y lleguen al destino previsto de forma segura y eficiente. 

Muchos barcos -y vidas- se han perdido debido a la mala navegación, incluso con la electrónica moderna que la mayoría de los navegantes ahora dan por sentado y se sienten seguros de que los guiará sin problemas por el agua. 

Sin embargo, la atención y las habilidades de navegación siguen siendo cruciales para los navegantes en todas las aguas, excepto en las más conocidas.

Veremos las dos dimensiones más importantes de la navegación: saber dónde estás en un momento dado, y saber qué camino tomar para llegar mejor al destino previsto. 

Ambos aspectos varían dependiendo de si se utilizan cartas de papel tradicionales o un chartplotter o una aplicación, pero incluso con buenas ayudas electrónicas, la mayoría de los navegantes todavía deben entender los métodos tradicionales simplemente porque la electrónica a menudo falla en los entornos marinos.

Navegación tradicional con cartas de papel

Lo más seguro es llevar siempre consigo y saber utilizar las cartas de papel, incluso si se utiliza un trazador de gráficos o una aplicación con GPS. Tener cartas recientes a la escala apropiada. Compre las cartas recientes localmente o descargue los folletos de cartas de papel de la NOAA e imprímalos usted mismo.

Cuando esté en la mira de la tierra, mantenga un sentido de su posición actual en todo momento observando las ayudas a la navegación (como las boyas verdes y rojas o el destello de un faro o una boya iluminada) y tomando los rumbos de la brújula a las características obvias de la costa. 

Por ejemplo, podría observar una torre de agua a 270 grados y una pequeña isla a 40 grados. 

Usando reglas paralelas alineadas con los ángulos correctos en la rosa de los vientos de la carta, anota las líneas de rumbo de vuelta de ambas características, y donde las líneas se cruzan es, teóricamente, tu posición aproximada. Tres líneas de rumbo son más precisas. Este tipo de conocimientos prácticos son aprendidos en un curso de timonel.

Para trazar su rumbo, trace una línea desde su posición actual hasta su destino, o hasta un punto en el que necesite girar para evitar una obstrucción, rodear un promontorio o una isla, etc. (Tales puntos se llaman waypoints.) 

Usando las reglas paralelas, camine la línea hasta la rosa de los vientos para determinar la dirección a seguir. Luego use divisores o una regla para medir la distancia aproximada a ese punto, y -suponiendo que conozca la velocidad de su barco- determine el tiempo que le tomará alcanzarlo. 

Entonces puede “calcular” su posición de movimiento a lo largo de esa línea basada en su velocidad y el paso del tiempo. Continúe tomando los rodamientos para confirmar su cambio de posición y asegurarse de que se mantiene en la línea de curso.

Nunca asuma, sin embargo, que el barco se está moviendo en su línea de curso trazada sólo porque usted está dirigiendo en la dirección correcta. Una corriente podría estar desviándole del rumbo hacia un lado, y un velero siempre hace algún margen de maniobra (deslizamiento lateral a favor del viento).

Navegación con Chartplotters y Aplicaciones

Los chartplotters y las aplicaciones de cartas de navegación muestran la posición de su barco superpuesta a la carta en la pantalla, lo que facilita ver dónde se encuentra. Con esta información, en algunos casos puedes ver tu destino y tu ruta y seguir tu progreso de forma segura sobre la carta. 

Con destinos más distantes o complicados puede introducir puntos de ruta en el chartplotter o en la aplicación y construir una ruta, que normalmente se muestra como una línea en la pantalla de la carta que usted simplemente dirige. 

Mientras observe constantemente su posición en la carta y se dirija adecuadamente para evitar peligros, parece que poco puede salir mal. De hecho, muchos barcos siguen teniendo problemas al desviarse del rumbo sin darse cuenta, debido a un manejo menos que perfecto o a una corriente lateral. 

Una vez más, aprenda a compensar una corriente. Mira tanto detrás como delante para detectar si sigues en la línea recta entre puntos, que no has sido barrido hacia un lado posible hacia rocas no vistas. 

Incluso cuando se utilizan trazadores de gráficos, muchos navegantes han sido arrastrados fuera de su rumbo y hacia un peligro simplemente porque puede suceder muy rápido y porque muchos navegantes no se molestan en trazar líneas de ruta que demuestren visiblemente si todavía están en esa línea recta hacia el siguiente punto de ruta. 

El exceso de confianza puede causar muchos problemas, especialmente en los minutos inmediatamente posteriores a un fallo electrónico, cuando puede ser necesario actuar rápidamente para evitar un peligro. 

Los marineros experimentados que utilizan un chartplotter, aún mantienen las prácticas recomendadas en un curso de timonel, al mantener una carta de papel en la cabina de mando para poder cambiar en cualquier momento a las habilidades de navegación con cartas si el plotter se detiene repentinamente.